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Esta nota tiene más de un año

¿Hace mal fumar marihuana de manera regular?

Si tenés sólo unos segundos, leé estas líneas:
  • La marihuana es la droga ilícita de mayor consumo en el país. El 7,8% de la población declaró su uso en el último año, según una encuesta de 2017 (último dato disponible) realizada por la Secretaría de Programación para Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico en la población de 12 a 65 años.
  • Consumir marihuana en forma habitual y prolongada puede tener efectos negativos sobre la salud, según un resumen de la evidencia científica disponible realizado por profesionales de la salud del servicio de clínica médica del Hospital Alemán de Buenos Aires para Chequeado.
  • Los efectos perjudiciales principalmente se dan sobre el cerebro al producir un deterioro del coeficiente intelectual, y aumentar el riesgo de sufrir trastornos psicóticos, depresión y accidentes cerebrovasculares.

Última actualización: 18/06/2022

El consumo de cannabis con fines religiosos y medicinales es conocido desde hace miles de años, pero en los últimos 50 años comenzó su uso recreacional, siendo hoy la sustancia psicoactiva más conocida en todo el mundo. 

Según la Oficina de Drogas y Crimen de la Organización de las Naciones Unidas (UNODC, por sus siglas en inglés), casi el 4% de la población mundial de 15 a 64 años consumió cannabis al menos una vez en 2019, el equivalente a unos 200 millones de personas. Se estima que el número total de personas que consumieron cannabis aumentó casi un 18% durante los últimos 10 años (2010-2019).

Con respecto a la Argentina, el cannabis es la droga ilícita de mayor consumo en el país. Una encuesta nacional realizada por la Secretaría de Programación para Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico (Sedronar) en la población de 12 a 65 años durante el 2017 (último dato disponible), mostró que el 7,8% de la población declaró su consumo en ese último año: el 10,7% de los varones y el 5,2% de las mujeres.

Entre 2010 y 2017, el consumo creció en todos los grupos etarios, tanto en varones como en mujeres. Las mayores tasas se observaron entre los jóvenes de 18 a 24 años (29,3%), seguidos por los de 25 a 34 años (26,8%) y 35 a 49 años (15,5%), descendiendo hasta alrededor del 5% en la población de 50 a 65 años. Entre aquellas personas que consumieron alguna vez en la vida, cerca del 41% mantuvo su consumo durante ese último año. 

Se ha discutido mucho sobre el impacto que tiene el consumo regular de cannabis en la salud, si es más o menos dañino que el tabaco o si tiene consecuencias a largo plazo. No es fácil poder medir los efectos que puede tener: para poder evaluar las consecuencias a largo plazo del consumo de marihuana son necesarios estudios adecuadamente diseñados que comparen a personas que consumen marihuana con personas que no lo hacen. 

Existen varios estudios cuyos resultados resumimos a continuación (ver documento técnico para mayor detalle). En todos los casos, hablamos de personas que consumen marihuana de manera habitual y prolongada, no de fumadores esporádicos.

Enfermedad cardiovascular y cáncer

En cuanto al riesgo de enfermedad cardiovascular, los estudios existentes muestran una asociación entre el consumo crónico de marihuana y el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares. En cuanto al riesgo de infarto cardíaco, la asociación es incierta ya que algunas investigaciones muestran un incremento, pero otras muestran lo contrario.

Con respecto al riesgo de cáncer, los resultados de los estudios son discordantes. Algunos sugieren que el consumo crónico de marihuana podría incrementar el riesgo de cáncer de pulmón mientras que otros no encontraron una asociación. Estos estudios no identificaron un aumento en el riesgo de cáncer de boca, faringe, laringe o esófago. 

Sin embargo, los resultados de 3 estudios sugieren que podría existir una asociación entre el consumo prolongado de marihuana (más de 10 años) y el cáncer de testículo. La certeza en esta asociación es baja por lo que se necesita más información para confirmar o descartar esta asociación.

Sistema respiratorio y nervioso central

Múltiples estudios evaluaron los efectos de fumar marihuana en forma crónica sobre la función de los pulmones y los síntomas respiratorios. Los resultados no sugieren un deterioro en la capacidad pulmonar pero sí una asociación entre el consumo de marihuana y la presencia de tos y/o broncoespasmo.

El riesgo más alto es el impacto que la droga podría tener sobre el sistema nervioso central. Los resultados de un estudio que siguió a 874 pacientes por 20 años mostró que el consumo crónico tiene un impacto negativo sobre el coeficiente intelectual (hay un declive significativo entre quienes consumen en comparación con quienes no lo hacen).

Otros estudios sugieren una disminución en la capacidad de tomar decisiones, formar conceptos y planificar. Un total de 11 estudios que evaluaron el riesgo de trastornos psicóticos concluyeron consistentemente que el consumo crónico de marihuana aumenta el riesgo de este tipo de enfermedades y otro grupo de estudios que evaluaron el impacto del consumo de marihuana por parte de adolescentes (menores de 18 años) mostraron una asociación con el desarrollo de depresión e incluso con el riesgo de suicidio.

Aclaraciones y conclusiones

En resumen, la evidencia científica disponible sugiere que el consumo de marihuana se asocia a efectos perjudiciales para la salud fundamentalmente sobre las funciones neurocognitivas, y a un aumento en el riesgo de presentar trastornos psicóticos, depresión y accidentes cerebrovasculares. 

Las conclusiones del presente reporte deben interpretarse con cuidado teniendo en cuenta que: 

1) Asociación no implica causalidad. Es decir, que lo observado por los estudios científicos es una relación entre el consumo de marihuana y los mencionados problemas en la salud, los cuales podrían o no ser consecuencia directa de dicha conducta. 

2) La asociación observada determina que las personas que consumen marihuana probablemente tengan mayor riesgo de sufrir los mencionados problemas de salud. Sin embargo, el incremento absoluto en dicho riesgo probablemente varíe entre personas, siendo “pequeño” para aquellos que no presentan enfermedades u otros problemas de salud.  

El detalle de los estudios citados pueden verse en el documento técnico.

Los autores pertenecen al Programa de Medicina Basada en Pruebas del Servicio de Clínica Médica del Hospital Alemán de Buenos Aires, Argentina.

 

Actualización 18/06/2022: se actualizó la nota con la última información disponible 

Fecha de publicación original: 11/08/2015

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Comentarios

  • aza14 de agosto de 2015 a las 3:32 pm1/3 de punto de IQ en 20 años esta lejos de ser significativo. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3479587/table/t01/
    • Ariel Izcovich14 de agosto de 2015 a las 7:51 pmMuy difícil decir que es significativo y que no en el contexto de esta pregunta. Que perdida en el IQ es tolerable? De todas formas estas interpretando mal los resultados, lo que se informa en esa tabla esta en unidades de desvio estandard, en reliadad esa diferencia de 0.38 corresponde a 6 puntos de IQ ("...An IQ decline of −0.38 SD units corresponds to a loss of ∼6 IQ points...") Igualmente las conclusiones nuestro artículo no se basan solo en este "efecto".
      • juan21 de diciembre de 2015 a las 2:27 amAriel: muy serio y valiente el informe.
      • Sebastián10 de enero de 2016 a las 8:50 pmEstimado Ariel, confiando en que reciba alguna notificación: El artículo de Meier no dice lo que uds. dicen... http://healthland.time.com/2012/08/28/does-weekly-marijuana-use-by-teens-really-cause-a-drop-in-iq/
  • Facundo16 de agosto de 2015 a las 4:12 pmHace tiempo habia leido un articulo, no recuerdo de que universidad era, pero por los resultados arrojados seguramente se trataba del mismo. Lo que encuentro discrepante en la informacion que dan, es que en lo que habia leido, que se analizaba un grupo de 3 personas, no consumidores, consumidores ocasionales y regulares, tras realizar el estudio se mantuvo sin consumir a los 3 grupos, y los niveles de iq se normalizaron, demostrando que no traia consecuencias a largo plazo.
  • fsr17 de agosto de 2015 a las 11:29 amah, que lástima, pero los links en el documento técnico están rotos.
  • Hernan30 de septiembre de 2015 a las 3:05 pmYo fumo marihuana y no me produjo ningun proglema counicagionalllllll wALLol, ini75iwnnl kqwzkq kKQ332W S QS.sÑLQSLSMQ@@@@@@@@..................aaaazsasdwxdwd222qzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz777777777777dfvsxg cth!!!!!!!!!!!!mnknmnq00000000000000
  • Alejandro19 de noviembre de 2015 a las 4:53 pmLlegue al articulo ya que desde hace un tiempo vengo informandome acerca de habitos que en el tiempo llevan a altos riesgos y deterioros en la salud. Vivimos envenenado nuestro organismo, en cada comida, en cada brindis, en todo momento. Que el azucar, que la sal, que el aceite, que el alcohol... yo adapte mis costumbres para bajar los grados de intoxicacion. Pero lo que definitivamente no voy a sacar de mi vida es a la mari. En sentido comun cualquier humo en los pulmones no debe ser bueno. Pero algun riesgo hay que tomar. Deje de fumar cigarros, deje el alcohol, como sin sal, sin azucar, corro 3 veces x semana y casi dia por medio me fumo uno antes de ir a dormir. Que descancen
  • Alison20 de noviembre de 2015 a las 1:55 pmEl problema del artículo es que fue hecho en personas que consumen marihuana en forma de cigarro. Las formas de fumar se diversificaron, creándose así maneras más saludables, lo que cambiaría los resultados, por ejemplo, de los cánceres que pueden causarse.
    • juan21 de diciembre de 2015 a las 2:31 amAlison: ya es un paso que admitas que puede causar cáncer. Falta que fundamentes con estudios serios realizados por institutos independientes, cuales son esas formas saludables de fumar que dices.
  • Dany Andersen DJ12 de diciembre de 2015 a las 1:39 amLeí la nota y todo el hilo de comentarios. Al momento de escribir esto (2015-12-12-00:24 UTC-3) soy el último del hilo. El tema "Consumo de Marihuana/THC/Cannabis" es un tema que despierta reacciones polémicas, casi tanto como hablar de política o religión. El artículo hace referencia a ciertos estudios y expone en forma resumida los resultados, en relación a ciertas dudas sobre los efectos del uso de la marihuana en el organismo. En la nota no se afirma categóricamente un punto de vista, sino que se sugiere una respuesta en base a los resultados, en otras palabras, es como decir que "los resultados de tal y tal estudio dan indicios de que podría ser tal respuesta". En los comentarios, cada uno expresó su parecer al respecto, su punto de vista. El artículo no hace juicios morales, ni califica o etiqueta a quienes utilizan la mencionada sustancia, ya sea esta "natural" o "químicamente modificada". He notado que cuando una persona que no consume marihuana charla con alguien que sí consume, el diálogo se convierte en una batalla por tener la razón. Se exponen argumentos, se mencionan estudios o personalidades y la batalla dialéctica no termina jamás. He notado, y lo digo con imparciallidad, que es un tema delicado de tocar, porque inmediatamente el consumidor (lo he observado sólo en fumadores, no en otro tipo de dosificación) se coloca a la defensiva, como si lo estuvieran atacando. Yo no fumo nada, y cuando he charlado con fumadores de marihuana sobre si hacía mal o no, me respondían que la marihuana no es droga, que no es químico, que es natural, que mejora la inteligencia o que es medicinal. Algunos me hablaban de conspiraciones, del tipo de "los laboratorios médicos no quieren que vos lo sepas". Una vez le mostré a alguien un artículo sobre estudios que sugerían que la marihuana es perjudicial para la salud, y me contestó con un listado de personalidades importantes de la ciencia y la cultura, gente reconocida públicamente como exitosa (entre ellos Steve Jobs y Carl Sagan), indicándome que esa gente fumaba marihuana, como dando a entender que existía una relación directa entre esos excepcionales talentos y el tetrahidrocanabinoide. Otra forma de responder es desprestigiar toda metodología, persona, estudio o tecnología que llegue a insinuar la perjudicialidad de la sustancia en cuestión, o negar la veracidad de una evidencia. Si se llega a comprobar fehacientemente que la marihuana podría ser perjudicial ¿por qué negarlo? La gente que fuma tabaco sabe que hace mal, y lo consume sin discutir su perjuducialidad. ¿Por qué el usuario de marihuana niega tanto que quizás pueda hacer mal? Cada uno decide qué es lo que ingresa en su cuerpo, o qué hace con su cuerpo, y eso no tiene nada que ver con lo que piensen los demás. Si una persona decide o elige algo, es libre de hacerlo. Nadie puede obligarla a cambiar de parecer. Creo que algunas personas no distinguen la diferencia entre "estoy hablando sobre una costumbre que tú tienes" y "estoy hablando de tí". Ahí es en donde comienzan las discusiones. También hay que diferenciar entre "mensaje" y "mensajero". Nadie se agarra a trompadas con el cartero si recibe una carta con una mala noticia ¿Por qué se la agarran con el redactor del artículo, si el no hizo los estudios? Si discrepan, o no están conformes con los resultados de los estudios, habría que hacer la queja ante los responsables del estudio, más que ante quien informa sobre ese estudio. Creo que más que discutir, deberíamos discurrir. Cuando discutimos, podemos ser superficiales, parciales y absolutistas, y terminamos a las piñas. Si discurrimos, en cambio, exponemos nuestros argumentos con más neutralidad, y menos estrés. Después de leer la nota, puedo pensar: "estoy de acuerdo", "no estoy de acuerdo", "es interesante", "es una idiotez", etc, etc, etc, pero estar en desacuerdo con algo no me faculta a atacar o menospreciar al otro. Cuando a un niño le dices que ha visto demasiada TV, aún con los ojos rojos y secos te dirá que no es cierto; a veces los adultos también negamos cosas que son visiblemente evidentes. No discutamos irracionalmente, aceptemos cuando nos equivocamos. Cada uno con su punto de vista, conviva en paz con quien piensa diferente.
  • juan21 de diciembre de 2015 a las 2:13 amme parece preocupante que los defensores del consumo se atribuyan el estatus de " hago con mi vida privada lo que quiero mientras no perjudique a otros". Si cierta conducta los perjudica, nos perjudica a todos. Estamos en el mismo barco, para decirlo gráficamente. Somos órganos distintos pero formamos un mismo cuerpo (cuerpo social).Esta noción se está perdiendo conforme avanza el egoísmo social.
  • juan21 de diciembre de 2015 a las 2:37 amhay otra prueba indirecta del daño que causa la marihuana. Los sectores del poder mundial (ej. G. Soros) tan interesados en uniformizar y domesticar a las masas, alientan , patrocinan y financian con sus fundaciones el consumo y la despenalización.
  • rocko23 de diciembre de 2015 a las 6:24 pmEstimados, podría saber cómo es comparando con bebidas alcohólicas en forma regular vs la marihuana. Gracias PD: estas investigaciones son llevadas a cabo por instituciones o áreas cómo Oficina de Drogas y Crimen de la Organización de las Naciones Unidas, y fueron en el año 2006. Un poco desactualizado, podrían repetirlo anualmente. Esta nota me suena nada objetiva, diría que parece una nota de prensa que no es digna de una ONG. ¿Ustedes son una ONG? ¿Sí?
    • Sebastián10 de enero de 2016 a las 8:47 pmNo, estimado. El estudio que citan simplemente no dice lo que ellos afirman... El estudio habla del consumo persistente de cannabis EN LA ADOLESCENCIA. Como se ha ocupado de hacerlo claro la autora del estudio: "“The effect of cannabis on IQ is really confined to adolescent users,” says lead author Madeline Meier" http://healthland.time.com/2012/08/28/does-weekly-marijuana-use-by-teens-really-cause-a-drop-in-iq/

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