¿Es mucho o poco lo que cobra un legislador en la Argentina?

La Cámara de Diputados y el Senado de la Nación aplicaron de manera conjunta un aumento total de más del 40% en el sueldo de los legisladores nacionales. El incremento de distintos beneficios generó una fuerte controversia en un año que registró en el primer semestre pérdida de salario real. Pero, ¿es mucho o poco lo que cobra un diputado o senador en la Argentina? Cuatro claves para entender el tema.

• ¿Cómo se compone el salario de los legisladores?

Los legisladores nacionales (diputados y senadores cobran lo mismo) tienen un sueldo bruto que se conforma de una manera particular, ya que “cobran una ‘dieta’ o salario básico (monto variable según los aumentos) y, además, una suma adicional por ‘gastos de representación’ (monto fijo)”, según explicó a Chequeado en esta nota María Barón, directora ejecutiva de la Fundación Directorio Legislativo, una organización dedicada a la transparencia de los poderes legislativos.

Además, según una resolución conjunta de 2011 de la Cámara de Diputados y del Senado de la Nación, desde enero de 2012 la dieta de un legislador debe ser un 20% superior al del cargo de dirección de los empleados legislativos del Congreso, cuyos sueldos se determinan en paritarias. Hasta el momento el salario de los legisladores se encontraba ampliamente retrasado, según Directorio Legislativo.

Por otro lado, si un diputado o senador vive a más de 100 kilómetros de la Ciudad percibe un plus por “desarraigo”, el cual desde enero de 2012 se calcula como el 14% del total de la remuneración que se le fije para el cargo. Por último, tienen la posibilidad de canjear por dinero en efectivo pasajes aéreos y terrestres por una cifra que aumentó hasta los $40 mil, según denuncian desde el Frente de Izquierda de los Trabajadores (FIT).

• ¿Cuáles fueron los últimos aumentos?

Como se ve en los recibos de sueldo que facilitaron a Chequeado las diputadas Margarita Stolbizer (GEN) y Myriam Bregman (FIT), el aumento de la dieta de los legisladores pasó de $94 mil a casi $107 mil entre agosto y septiembre, a lo que se le sumó en octubre el aumento en los gastos de representación del 100% (pasaron de $10 mil a $20 mil). Así, hechos los descuentos jubilatorio, de obra social y de impuesto a las ganancias, el sueldo de bolsillo de un diputado y senador pasó de $70 mil en agosto a $85 mil en octubre.

Igualmente, en octubre también aumentaron los pasajes que pueden rendir los legisladores (pasaron de los $15 mil fijados desde 2011 a $40 mil) y el desarraigo (que, al aumentar la dieta, pasó de $15 mil a $18 mil). Por esto mismo, la remuneración de bolsillo de un diputado y senador que cobre tanto los pasajes como el desarraigo pasó de $100 mil en agosto a $143 mil en octubre, un aumento superior al 40 por ciento.

• ¿Cuánto cobran los legisladores argentinos en comparación con los de otros países de la región?

El aumento de más del 40% generó un gran debate en un año en el que hubo pérdida del salario real de los trabajadores del sector privado registrado en el primer semestre del año.

Cabe entonces preguntarse cuánto deberían cobrar los legisladores nacionales. Para dimensionar este punto, Directorio Legislativo realizó un relevamiento regional y comparó los salarios de los representantes de América Latina. De los 14 países analizados, el salario neto de los legisladores argentinos, que hoy es de US$ 5.500 ($85 mil aproximadamente) se encuentra por debajo de la media regional (casi US$ 6 mil). Venezuela es el país más rezagado (US$ 71,34), seguido por Bolivia (US$ 2.572), mientras que los legisladores chilenos son los que perciben el salario mayor (US$ 12.704).

Al hacer la comparación con los salarios mínimos de la región, el sueldo neto de los parlamentarios argentinos es uno de los que menos brecha mantienen con el sueldo mínimo de su país. Esto sucede principalmente porque la Argentina tiene el salario mínimo en dólares más alto de la región (US$ 507). Así, el sueldo de los legisladores argentinos es 11 veces mayor al salario mínimo nacional, mientras el promedio regional es 25 veces más grande (el sueldo neto de los congresistas venezolanos dobla al salario mínimo, mientras que en México los senadores ganan 64 veces más que la mensualidad mínima).

“Un salario bajo lleva a los legisladores a recurrir al canje de pasajes o mecanismos alternativos para percibir un ingreso extra que ajuste el formal, o bien a desarrollar actividades paralelas (como estudios jurídicos o contables propios, o comercios de diversa índole) para complementar su ingreso mensual”, señala un informe de Directorio Legislativo que alerta sobre los posibles conflictos de interés en el ámbito legislativo.

• ¿Y cuánto cobran en comparación con funcionarios de los Poderes Ejecutivo y Judicial?

El sitio Datos Argentina, que depende del Ministerio de Modernización de la Nación, publicó los sueldos de agosto último del Presidente, Vicepresidente y los ministros del Poder Ejecutivo Nacional. Sin embargo se trata de valores en bruto, es decir, que se deben descontar las cargas sociales y el impuesto a las ganancias para llegar al salario neto.

De acuerdo con esta fuente oficial, el salario del presidente, Mauricio Macri, superó en agosto los $170 mil, mientras que su salario de bolsillo fue cercano a los $106 mil, según consignó el diario La Nación. La mayor parte del descuento se debe al pago del impuesto a las ganancias. Si se toma como supuesto este nivel de deducciones (cercano al 39%), los ministros, cuyo salario bruto va de $152 mil a $160 mil, cobrarían de bolsillo entre $93 mil y $98 mil aproximadamente.

Así, tanto los ministros como el Presidente tendrían un sueldo mayor que un diputado que no cobre el desarraigo y los pasajes ($85 mil), pero bastaría con que el legislador solicite el reembolso por desarraigo para que su sueldo sea similar al del Presidente de la Nación ($103 mil) o mismo que el congresista canjee los pasajes, ya que pasaría a ganar más que el primer mandatario ($125 mil).

Por su parte, según la escala salarial de octubre último del Consejo de la Magistratura de la Nación, el sueldo total básico de un juez de la Cámara de Casación (el tribunal más alto antes de la Corte) es de $103 mil, pero a esto se le deben agregar un 25% por el título de abogado, que es obligatorio para ser juez, y un extra del 10% si el juez supera los tres años de permanencia, que es lo que sucede con la mayoría. Así, al descontar el 16% por cargas sociales y aportes a la obra social, un juez de Casación recibe un sueldo de $137 mil de bolsillo (a lo que le debe sumar 2% por cada año de antigüedad). Dado que los jueces no pagan el impuesto a las ganancias, perciben este monto en su totalidad.

Fernando Straface, ex director ejecutivo de Centro de Implementación de Políticas Públicas para la Equidad y el Crecimiento (Cippec) y actual secretario General de Gobierno y Relaciones Internacionales porteño, destacó en una columna que “si se pretende reclutar y retener profesionales calificados y capaces”, sus remuneraciones “deben reflejar esa valoración social”, aunque destacó que “la definición del salario en cualquier poder del Estado debe hacerse en forma transparente, pública y comprensiva de todos los componentes de la remuneración”.

Actualización 03/11:
El bloque de Cambiemos dio marcha atrás en la Cámara baja con el incremento de los gastos de representación, que se habían duplicado de $10 mil a $20 mil, y de desarraigo, y decidió abrir el debate para determinar los costos reales de los pasajes.
Así, el único incremento de los ingresos que reciben los diputados que quedó vigente es el 31% que se estableció en paritarias. El Senado de la Nación aun no informó si mantendrá o retrotraerá el aumento.
Si se actualizan los datos regionales de la nota con esta nueva decisión para la Cámara baja, el salario neto de los legisladores argentinos pasa a US$ 5.615 y se ubica por debajo de la media (US$ 5.902). Sin embargo, se mantiene la brecha de once salarios mínimos con respecto al sueldo de los sueldos argentinos, mientras el promedio regional es 25 veces más grande.