Conflicto en Medio Oriente: ¿qué es el estrecho de Ormuz y por qué es importante en el mercado del petróleo mundial?

En medio de los ataques entre Estados Unidos e Israel contra Irán, la Guardia Revolucionaria iraní declaró el cierre del estrecho de Ormuz y advirtió que cualquier barco que intente pasar a través de él será atacado.

Se trata de la primera vez que Irán anuncia un cierre total de este canal, que representa un punto de paso fundamental para el comercio mundial de petróleo.

“El estrecho está cerrado. Si alguien intenta pasar, los héroes de la Guardia Revolucionaria y la armada regular incendiarán esos barcos”, anunció este lunes Ebrahim Jabari, asesor principal del comandante en jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán (CGRI).

Mediante Telegram, Jabbari agregó: “También atacaremos los oleoductos y no permitiremos que salga ni una sola gota de petróleo de la región. El precio del petróleo alcanzará los 200 dólares en los próximos días”.

El secretario de Estado de Donald Trump, Marco Rubio, respondió que tomarán medidas para mitigar el aumento de los precios de la energía debido al conflicto: “A partir de mañana, nos verán implementando esas fases para intentar mitigar eso. Anticipamos que esto podría ser un problema”.

Según reportaron medios internacionales, los precios mundiales del petróleo y el gas se dispararon el lunes tras el freno de las exportaciones de energía de Medio Oriente, con Teherán atacando barcos e instalaciones energéticas, cerrando la navegación en el Golfo y forzando paros de producción desde Qatar a Irak.

El mayor impacto se registra en los precios del gas natural, que aumentaron casi un 50% en Europa y casi un 40% en Asia.

¿Qué es el estrecho de Ormuz?

El estrecho de Ormuz es un canal marítimo ubicado entre Irán y Omán. Conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el Mar Arábigo, y es la única vía marítima de acceso al Golfo Pérsico. 

En su punto más angosto, tiene 33 kilómetros de ancho, pero las rutas marítimas en la vía fluvial son aún más estrechas, lo que las hace vulnerables a ataques y amenazas de cierre, según explica el medio árabe Al Jazeera.

Si bien el control efectivo del estrecho está dividido entre Irán y Omán, la mayor influencia sobre el estrecho de Ormuz es ejercida por el territorio iraní. Según detalló en diálogo con Newtral.es Eva Martín-Roda, profesora de Geografía y colaboradora honorífica del departamento de Geografía de la UNED, “Irán es quien controla el estrecho de Ormuz” ya que “es el país que tiene más costa sobre él”.

“Además, al otro lado del paso se encuentra Omán, que mantiene buenas relaciones con Teherán y, al mismo tiempo, no cuenta con la potencia militar de su Estado vecino”, señaló.

La importancia en el mercado del petróleo

El estrecho de Ormuz es un punto de paso fundamental para el comercio mundial de petróleo. Cerca del 20% del consumo mundial de líquidos de petróleo fue transportado por esta vía marítima durante 2024, un promedio de 20 millones de barriles diarios, según los últimos datos publicados por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, según sus siglas en inglés).

En el primer cuatrimestre de 2025, el flujo total de petróleo a través del estrecho de Ormuz se mantuvo relativamente estable en comparación con 2024, de acuerdo al informe.

De este modo, se trata del mayor punto de tránsito de petróleo a nivel global. Los flujos a través del estrecho de Ormuz representaron más de una cuarta parte del comercio marítimo mundial de petróleo en 2024 y el primer trimestre de 2025. Alrededor de una quinta parte del comercio mundial de gas natural licuado también transitó por este canal, principalmente desde Qatar. 

Arabia Saudita es el país que transporta más crudo y condensado a través del estrecho de Ormuz. En tanto, el 84% del petróleo crudo y condensado y el 83% del gas natural licuado que viajó por el estrecho de Ormuz en 2024 se dirigió a los mercados asiáticos. China, India, Japón y Corea del Sur fueron los principales destinos del petróleo crudo.

¿Qué estuvo pasando con el estrecho de Ormuz?

El 22 de junio de 2025, el gobierno de Estados Unidos lanzó un ataque contra 3 instalaciones nucleares del régimen iraní. Se trataron de las centrales de Fordow, Natanz e Isfahan, donde los iraníes tienen una planta de enriquecimiento de uranio enterrada a unos 80 metros bajo una montaña. En respuesta, Irán atacó una base militar en Qatar, según consignó la BBC.

Días antes, el viernes 13 de junio, Israel había lanzado un ataque masivo sobre Irán con el objetivo de destruir el programa nuclear del país. Como represalia, Irán lanzó más de un centenar de drones que alcanzaron Tel Aviv y Jerusalén, y desde entonces continuaron los ataques entre ambas partes.

A raíz de estos hechos, el Parlamento de Irán propuso originalmente la idea de bloquear el acceso al estrecho de Ormuz, la ruta marítima clave para el transporte de petróleo y gas en el mundo.

Estos ataques deben considerarse parte de una secuencia que comenzó con la guerra de Gaza tras el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, y que continuó con los ataques de Israel contra Hezbolá (el grupo militante respaldado por Irán en el Líbano) y la caída del régimen de Assad, respaldado por Irán, en Siria.

Actualización 03/03/2026: se actualizó la nota tras los ataques entre Estados Unidos e Israel contra Irán.