La Nación: “Aerolíneas Argentinas pierde la mitad de lo que perdía durante el kirchnerismo”

El diario La Nación aseguró en una nota que “Aerolíneas Argentinas pierde la mitad de lo que perdía durante el kirchnerismo”. Según explica el artículo, durante 2016 la empresa estatal recibió subsidios por US$ 300 millones, “mientras que en los últimos ocho años recibió un promedio anual de US$ 678 millones”.

En línea con lo marcado por La Nación, el Ministerio de Transporte de la Nación gastó en 2016 aproximadamente US$ 300 millones en el programa de políticas de transporte aerocomercial, según información oficial brindada a Chequeado por Aerolíneas Argentinas que se condice con los datos del Ministerio de Hacienda de la Nación.

Este programa asiste financieramente a Aerolíneas Argentinas y Austral, así como también a sus empresas controladas Jet Paq, Aerohandling y Optar. Rafael Flores, presidente de la Asociación Argentina de Presupuesto y Administración Financiera Pública (ASAP), aclaró a este medio que “casi la totalidad de los fondos del programa de políticas aerocomerciales se gastan en Aerolíneas Argentinas y Austral”.

Según las cifras que mencionó Marcos Peña, el jefe de Gabinete de la Nación, en su informe de noviembre ante el Senado, el Gobierno había gastado en 2015 US$ 540 millones en este programa, por lo que la caída en dólares de 2016 sería del 45 por ciento. Los datos enviados por Aerolíneas muestran la misma baja.

Desde 2012 los montos en dólares destinados por el Estado a Aerolíneas cayeron todos los años según los datos de Jefatura de Gabinete (lo mismo sucede si se miden los fondos como porcentaje del total de gasto de la Administración Pública Nacional), aunque la última caída del 45% en 2016 es la más importante desde la reestatización de la compañía a fines de 2008 (ver acá).

Según explicó a Chequeado Felicitas Castrillón, gerenta de Relaciones Institucionales de Aerolíneas Argentinas, los esfuerzos que permitieron esta baja incluyen “utilizar con más eficiencia la flota y redefinir diversos acuerdos, tanto con tarjetas de crédito y bancos como con lessors [N. de R.: empresas que entregan aviones bajo el sistema de leasing o alquiler con opción de compra] y fabricantes de aviones a tasas mucho más convenientes”.

Los fondos estatales destinados a Aerolíneas cayeron notoriamente, pero esto no quiere decir necesariamente que la empresa pierda menos, como aseguró La Nación en su titular.

Antonio Falcone, economista y profesor de economía del transporte aéreo de la Asociación Latinoamericana de Derecho Aeronáutico (ALADA), explicó a Chequeado que “hay que diferenciar los fondos que la empresa recibe del Estado de su déficit”, o sea, lo que pierde anualmente por su funcionamiento. Según el especialista, la compañía podría estar financiando su déficit con otras fuentes, como préstamos privados.

Los balances de 2016 de Aerolíneas todavía no se encuentran publicados (tampoco los de 2015 y 2014), por lo que no se puede conocer con certeza cuánto pierde la empresa ni cómo se financia.

En esta nota de Clarín se explica que parte de esta baja de los subsidios estatales se produjo gracias a contratos de sale and lease back, un mecanismo mediante el cual se venden los activos de la empresa (en este caso los aviones) e inmediatamente se vuelven a alquilar al nuevo dueño, en este caso, la empresa General Electric.

Falcone añadió: “Cambiemos no mejora la transparencia en la información sobre Aerolíneas. Hay que reclamar que nos digan cuánto gasta y en qué. Es su obligación informar”. La gestión anterior de Mariano Recalde también fue criticada por su falta de transparencia y diversos balances estuvieron años sin ser presentados (ver acá y acá).

Desde Aerolíneas, Castrillón estimó que, si bien su aprobación depende del directorio de la empresa, el balance del ejercicio 2014 va a estar disponible el mes que viene, el de 2015 en marzo de este año y luego, sin fecha precisa, el de 2016*. Además, especificó que solo se refinanciaron “préstamos anteriores” y “no se contrajo nueva deuda”, aunque como los balances todavía no se presentaron no es posible confirmar esto con ningún documento oficial.

Por su parte, Flores concluyó: “Habrá que ver si finalmente estos acuerdos refinanciados los termina pagando el Estado o si la empresa en los próximos años logra aumentar sus ingresos y puede solventar esos pagos”.

* Actualización 06/01: El balance 2016, según confirmaron a Chequeado desde Aerolíneas, se presentaría entre abril y junio del 2017.