“La pobreza es más alta que en cualquier momento de los ‘90”

“La pobreza bien medida hoy es más alta que en cualquier momento de los ‘90”, comparó Alfonso Prat Gay en una entrevista realizada en el programa “La Mañana” por Radio Continental, que un lector envió a Chequeado.com. De esta manera, el diputado nacional por la Coalición Cívica criticó la situación social actual, al considerar que no mejoró con respecto a esa década. Aunque no aclaró a que período se refiere, los indicadores de pobreza fueron peores que los actuales en la mayor parte de la década de los noventa.

Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), en 1989 la proporción de personas bajo la línea de pobreza alcanzaba al 47,3% de la población, y al término del segundo mandato de Carlos Menem, en 1999, era de 26,7 por ciento.

Para el segundo semestre de 2011 el dato es más difícil de calcular, puesto que la intervención del instituto en 2007 provocó la pérdida de estadísticas confiables. Los datos del INDEC estiman que la pobreza fue en 2010 y 2011 de 9,9 y 8,3 por ciento, respectivamente.

Fuentes alternativas calculan una mayor proporción de pobres: el Centro de Estudios Población y Desarrollo (CEPED) calcula para 2010 una proporción del 20,3 por ciento y la consultora de Artemio López, Equis, en general afín a las políticas oficiales, estimó en 2010 que el 20,6% de la población vivía bajo la línea de pobreza.

El Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina (UCA) evalúa la pobreza en los grandes centro urbanos, que incluye el Gran Buenos Aires, aunque no se limita a él. De acuerdo a estos datos, el porcentaje pasó de 32,2% en 2006 a una proporción entre 25,6% y 29,6% en 2010, dependiendo del precio que se considere para la canasta básica.

Es cierto que durante la gestión menemista esta tasa alcanzó su nivel más bajo en 1993, cuando la pobreza fue del 16,8 por ciento. Pero si se toman en cuenta los datos de CEPED y Equis, en años como 1990, 1995, 1996, 1997, 1998 y 1999, la tasa de pobreza superó en más de dos puntos porcentuales los cálculos de 2010 de los organismos independientes. Si se considera el mejor pronóstico de la UCA, los años 1996 y 1997 se encuentran por encima del piso de lo que estimó el observatorio para el 2010.

Evolución de la cantidad de personas bajo la línea de la pobreza (en %). Período 1990-2011

Fuente: Elaboración propia en base a datos del INDEC, CEPED, Equis, UCA, Fiel y Banco Ciudad.

Consultado sobre la evolución de la pobreza en los últimos años, Agustín Arakaki, investigador del CEPED, explicó que “la situación viene mejorando desde 2003, pero si se observa la curva, a partir de 2007 deja de haber una reducción tan importante”. Y agregó: “Más allá de que los números pueden no ser similares, habría que preguntarse porqué en un momento en que la situación del mercado laboral es mejor que la de los ’90, los niveles de pobreza no han mejorado al mismo nivel.”

De todas maneras, el proceso de reducción de la pobreza se dio en toda la región. En el cuadro siguiente se muestra esa evolución para el caso de tres de los países limítrofes de la Argentina: Brasil, Chile y Uruguay, con datos del SEDLAC, una base de información realizada por el Centro de Estudios Distributivos Laborales y Sociales (CEDLAS) y el Banco Mundial.

Evolución de la pobreza en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay

Fuente: Elaboración propia en base a datos del SEDLAC y de los institutos oficiales de cada país.