Pichetto: “Al año se te mueren 20 mil personas por neumonía, sin COVID”

En una entrevista el programa “RM” -que se emite por canal A24-, el ex candidato a vicepresidente por Juntos por el Cambio y ex senador por el Partido Justicialista, Miguel Ángel Pichetto, criticó que la cuarentena ya lleve 6 meses en la Argentina y dijo que esto provocó la pérdida de empleo, el cierre de pymes y comercios, y que las personas ya no tengan “motivación de vida”.

En este contexto, el ex senador relativizó las muertes por coronavirus en el país (que al 7 de septiembre -día que se emitió la entrevista de Pichetto- alcanzaban los 10.179 fallecidos, según datos oficiales) y dijo que “al año se te mueren 20 mil personas por neumonía, sin COVID. Y en estadísticas, otras tantas por cáncer. Inevitablemente la lucha por la inmortalidad no está ganada”. 

¿Qué muestran los datos?

Según el último informe de Estadísticas Vitales publicado por el Ministerio de Salud de la Nación, la Argentina tuvo en 2018 (último dato disponible) un total de 31.916 muertes causadas por influenza (gripe) y neumonía. Esta cifra se mantuvo aproximadamente en los mismos niveles que en 2016 y 2017, donde se alcanzó un total de fallecidos por estas enfermedades respiratorias superior a los 33 mil casos en cada período. 

Si bien Pichetto se refirió específicamente a los casos de neumonía, los expertos consultados aseguran que es correcto utilizar esta categoría para la verificación, aunque incluya también a los fallecidos por influenza. 

Pablo Scarpelatto, jefe de Infectología del Hospital Santojanni, dijo a Chequeado que “son enfermedades similares” y que “es muy difícil y costoso para los hospitales diferenciar al momento del fallecimiento entre influenza y neumonía, por eso no suelen distinguirse y se engloban en una misma categoría”. 

Sobre este punto, Martín Langsam, experto en Salud y profesor de la Universidad de New York en Buenos Aires, también indicó a este medio que es una categoría que se unifica por norma internacional, una regla que el Ministerio de Salud de la Nación debe respetar. 

Por lo tanto, en los últimos 3 años registrados (2016, 2017 y 2018) las muertes causadas por neumonía e influenza, que tienen la misma categoría en las estadísticas oficiales, no bajaron de los 31 mil casos por año, un número mayor al señalado por Pichetto y a las muertes que se informan hasta el momento por coronavirus en todo el país. 

Es prematuro comparar la cantidad de fallecidos

Sin embargo, para los expertos consultados, como Scarpetalatto, la comparación de la cantidad de fallecimientos causados por neumonía y coronavirus es prematura. Lo mismo se explicó previamente en esta nota. 

Del mismo modo, Omar Sued, presidente de la Sociedad Argentina de Infectología y asesor de la Presidencia de la Nación, dijo a Chequeado que la comparación pierde sentido cuando se compara un período de cuarentena y aislamiento preventivo contra otro con libre movilidad. 

“El hecho de que haya poco más de 10 mil fallecidos por coronavirus se debe en parte a que se evitó a través de las medidas preventivas, que seguramente también redujeron los casos de neumonía en la actualidad, aunque aún no esté el número oficial”, argumentó Sued. 

En esta nota de AFP Fact Check, especialistas de los Estados Unidos como Carl Bergstrom -profesor de Biología en la Universidad de Washington- o Brian Zikmund-Fisher -experto en Comunicación de Riesgos de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan- explican que comparar las muertes por coronavirus con las ocasionadas por otras enfermedades es “injusto”, ya que la primera se trata de una enfermedad nueva y de rápida propagación, mientras que las demás suelen ser afecciones endémicas que ya hace tiempo han alcanzado su circulación máxima.

Por lo tanto, lo que dijo Pichetto es engañoso: en los últimos 3 años, las muertes causadas por neumonía e influenza no bajaron de los 31 mil casos, un número mayor al señalado por el ex senador. Sin embargo, para los expertos la comparación es prematura e inacertada porque se trata de una enfermedad nueva y de rápida propagación aún en un contexto de aislamiento social, mientras que las demás suelen ser afecciones endémicas que ya hace tiempo han alcanzado su circulación máxima.

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