Desempleo, informalidad y caída salarial: 4 datos sobre el mercado laboral argentino en el Día de San Cayetano

Cada 7 de agosto, miles de personas se acercan al santuario de San Cayetano, en el barrio porteño de Liniers, a pedir por “paz, pan y trabajo”. Es una celebración católica en la que suelen vislumbrarse distintos reclamos vinculados a la situación del mercado laboral, con participación de sindicatos y organizaciones sociales.

¿Qué muestran los últimos datos sobre el mercado laboral argentino en el gobierno de Javier Milei?

El desempleo alcanzó uno de los niveles más altos desde la pandemia

En el primer trimestre de 2026, la tasa de desocupación fue del 7,8%. Esto implicó una leve baja de 0,1 puntos con respecto al mismo período de 2025 (7,9%), pero es, a su vez, uno de los registros más altos desde la pandemia.

El dato implica que casi 8 de cada 100 personas que trabajan o buscan trabajo no consiguieron una ocupación durante los primeros meses del año. Si se proyectan los datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) a todo el país, en el primer trimestre de 2026 la desocupación alcanzó a 1,7 millones de personas, 5 mil menos que las registradas en el mismo trimestre de 2024, y 70 mil por encima del registro del trimestre anterior.

Creció el empleo, pero principalmente en puestos informales o de pocas horas

Los datos el primer trimestre de año, comparados con el mismo trimestre de 2025, muestran un aumento de 0,4 puntos porcentuales en la actividad (el número de personas dispuestas a trabajar) que pasó del 48,2% al 48,6%, y el empleo (pasó del 44,4% al 44,8%). 

Es decir que el mercado de trabajo absorbió una mayor demanda de empleo por parte de los trabajadores, lo que impactó en la estabilización de la tasa de desempleo. 

No obstante, esta estabilización se dio a costa de un fuerte incremento de la informalidad (2,2 puntos) y de la subocupación (1,1 puntos). En otras palabras, la creación de empleo está motorizada mayormente por trabajos precarios o de tiempo parcial.

La tasa de informalidad pasó del 40,8% en el primer trimestre de 2024 al 44,2% en el mismo período de 2026. Es el porcentaje más alto de los últimos 2 años y representa un aumento de 3,4 puntos porcentuales.

Se perdieron más de 300 mil puestos asalariados desde fines de 2023

Los registros administrativos de la Secretaría de Trabajo de la Nación muestran otro cambio en la composición del mercado laboral.

Entre noviembre de 2023 y abril de 2026 se perdieron 308 mil puestos de trabajo asalariados registrados. De ese total, 235 mil corresponden al sector privado y 73 mil al sector público.

Durante el mismo período se incorporaron 150 mil nuevos monotributistas.

Además, la cantidad de empleos asalariados privados también cayó en relación con la población potencialmente disponible para trabajar. En noviembre de 2023 había 21,2 empleos privados registrados cada 100 personas en edad laboral. En abril de 2026, último dato disponible, esa proporción se redujo al 19,8%.

Los salarios registrados perdieron poder adquisitivo

En mayo de 2026, los salarios registrados cayeron un 3,4% real (es decir, descontando el efecto de la inflación) frente al mismo mes del año anterior. La baja fue del 2,9% entre los trabajadores privados y del 4,3% entre los empleados públicos.

Desde noviembre de 2023, último mes completo de la gestión del Frente de Todos, el índice salarial elaborado por el INDEC acumuló una pérdida real del 8,7%. El desglose arroja una caída del 3,6% para los salarios privados registrados y del 17,7% para los estatales.

Los datos oficiales muestran una evolución diferente para los salarios no registrados: hasta diciembre de 2025 (la información se publica con 5 meses de rezago) acumulaban una suba real del 38% frente a noviembre de 2023.

Sin embargo, especialistas advierten que existen posibles problemas en la captación de estos ingresos, por lo que el resultado debe interpretarse con cautela.