Un chequeo al discurso de Obama

El presidente de Estados Unidos Barack Obama dio su último discurso del “estado de la unión” frente al Congreso, en el que hizo un balance de su gestión y su visión del futuro. El siguiente texto es una selección de chequeos a algunas de sus afirmaciones, realizado por el sitio Politifact.

“Tenemos un gasto militar mayor al de los siguientes ocho países juntos”
VERDADERO, PERO…

Una de las fuentes sobre gasto militar es el Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), un centro de investigación que tienen bases de datos sobre gastos militares de 170 países desde 1988. De acuerdo a sus cálculos, los Estados Unidos gastan más que los siguientes siete países sumados, no ocho como dijo Obama.

En 2014, el último dato publicado, los Estados Unidos lideraron la tabla con un gasto de US$ 610 mil millones, el 34% del gasto mundial, según SIPRI. Esto implica que fue tres veces el gasto de China, el segundo país con mayor presupuesto , estimado en US$ 216 mil millones. Rusia, en tercer lugar, gastó alrededor de US$ 84,5.

Los ocho combinados, sin embargo, suman US$ 646,4 mil millones, lo cual supera los US$ 610 mil millones de los Estados Unidos. Los siguientes siete sí llegan a una suma menor a la destinada por el país norteamericano: US$ 601 mil millones.

Existe otra fuente que sí le da la razón a Obama, el International Institute for Strategic Studies (IISS), un centro de estudios que también analiza los gastos militares. De acuerdo a esta fuente los Estados Unidos gastaron en 2014 US$ 581 mil millones, mientras que los siguientes ocho sumados gastaron $ 531,9 mil millones. Qué entra estictamente en la categoría de gasto militar es objeto de debate, ya que no existe una definición unánime del rubro.

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“Redujimos nuestro déficit en casi tres cuartos”
VERDADERO, PERO… 

Primero, un recordatorio importante: el déficit es diferente de la deuda. El déficit es la diferencia entre lo que el gobierno recauda un año y lo que gasta. La deuda es la acumulación de los déficits anuales luego de descontar cualquier superávit.

Una manera de calcular el déficit, y en mucho sentidos la mejor, es como porcentaje del PBI. De acuerdo a los datos de la Oficina del Presupuesto del Congreso, un ente no partidario, la evolución muestra que cayó exactamente un 76%, al pasar de 9,8 puntos del PBI en 2009 a 2,4 en 2015.

Si en lugar de estimarlo sobre el PBI se mide en dólares, la caída es del 70%, muy cercana también al dato citado por Obama.

Pero más allá de que el número es correcto, hay que señalar que en 2009 el déficit creció mucho por el programa de estímulos a la economía, luego de la crisis económica. Si la comparación fuese con 2008 la diferencia sería menor.

Otro punto señalado por los especialistas es que Obama no encaminó la economía hacia una baja sostenida del déficit. Las estimaciones muestran que el déficit bajará en el futuro cercano pero volverá a aumentar a partir de 2019.

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“Llevamos la tasa de graduación de la secundarias a un récord”
ENGAÑOSO 

A primera vista la afirmación de Obama es cierta: en diciembre el Ministerio de Educación de los Estados Unidos informó que la tasa de graduación había alcanzado el 82,3% y lo calificó como “un nuevo récord”.

Pero hay una distinción importante. Como lo señala el ministerio, es un récord “desde que los estados implementaron una nueva norma para calcular la tasa de graduación, hace cinco años”.

Es una distinción importante porque la tasa de graduación puede ser algo complejo de medir, y los distintos estados y distritos escolares han usado diferentes criterios. Algunos estados, por ejemplo, incluían escuelas privadas con financiamiento público. Por eso se adoptó un sistema uniforme.

La última vez que la tasa fue tan alta fue en 1970, cuando llegó al 78,7 por ciento. Sin embargo, dada la nueva manera de calcular el indicador, no está claro que el dato de 1970, o de los que vinieron después, sean comparables a los actuales.

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Este texto es un resumen y una traducción de las notas originales publicadas en inglés. Todo el material puede verse en Politifact.com.