Mundial 2026: cómo las políticas migratorias de EE.UU. afectan a árbitros, jugadores e hinchas

El gobierno de Donald Trump (Partido Republicano) confirmó que el árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan no podrá entrar a Estados Unidos para participar del Mundial 2026, que comenzó ayer y hoy tendrá su ceremonia inaugural en Los Ángeles.

El caso no es aislado: los futbolistas de Sudáfrica alertaron sobre retrasos en la concesión de visas, mientras que el equipo nacional de Irán debió establecerse en México para su estancia y parte de su cuerpo técnico no podrá ingresar a los Estados Unidos.

Asimismo, decenas de hinchas y periodistas iraníes y africanos denuncian que sus visas para el Mundial 2026 fueron denegadas “sin explicación”.

Ayer en una rueda de prensa, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, pidió a la gente “calmarse y relajarse” en respuesta a las críticas por los problemas de visados. “Siempre intentamos encontrar soluciones, pero no somos los reyes del mundo que pueden gobernar sobre gobiernos y fuerzas policiales. Somos una organización deportiva que hace todo lo posible”, sostuvo.

Diez meses antes, Infantino había asegurado que todo el mundo sería bienvenido en Canadá, México y Estados Unidos para la Copa Mundial: “Obviamente hay que pasar un proceso para conseguir los visados y demás. Este proceso será fluido y garantizará que quienes se clasifiquen podrán venir con su afición”.

Qué se sabe sobre el árbitro somalí Omar Artan deportado por EE.UU.

Omar Abduelkadir Artan, quien figuraba como uno de los 52 árbitros del Mundial 2026 e iba a ser el primer árbitro de Somalia en una Copa del Mundo, fue rechazado al llegar a Florida, Estados Unidos.

Las autoridades fronterizas negaron su entrada en el aeropuerto de Miami tras interrogarlo durante 11 horas, según reportó la BBC. A su regreso a Somalia, Artan fue recibido “como un héroe”, reportaron medios locales.

Consultado por The New York Times (NYT), el árbitro dijo que no recibió una explicación concreta y aseguró: “Creo que tienen un problema con mi país”.

En diálogo con el medio Al Jazeera, un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, según sus siglas en inglés) explicó que Artan fue “declarado inadmisible debido a problemas en el proceso de verificación de antecedentes”, mientras que autoridades de la Casa Blanca dijeron a The Athletic -el medio deportivo que pertenece al NYT- que la decisión fue tomada por “supuesta vinculación con presuntos miembros de organizaciones terroristas”.

“La policía de frontera revisó los papeles y encontró antecedentes muy graves y relaciones con sospechosos de terrorismo”, detallaron.

Irak, Irán y Sudáfrica denuncian problemas para entrar a EE.UU.

Las selecciones de Irak, Irán, Sudáfrica y Suiza también atravesaron inconvenientes para ingresar a Estados Unidos por la Copa del Mundo 2026.

El delantero Aymen Hussein, una de las principales figuras de la selección de Irak, fue detenido e interrogado durante 7 horas en el aeropuerto de Chicago. Finalmente se le permitió la entrada, pero al fotógrafo del equipo, Talal Salah, se le prohibió el ingreso tras 10 horas de interrogatorio.

Por su parte, la federación de Irán estableció su campo base en México tras un pedido de Estados Unidos y, para los partidos en territorio estadounidense, no podrá dormir en dicho país: deberá entrar y salir para cada juego. 

Además, el equipo iraní denunció que EE.UU. retiró el cupo de entradas que asigna la FIFA a cada selección, impidiendo que sus hinchas puedan asistir a los partidos de la fase de grupos, y denegó la entrada a 14 miembros del cuerpo técnico.

De los 48 países que clasificaron al Mundial 2026, 2 están sujetos a restricciones totales de viaje: Haití e Irán. Y otros 2 tienen restricciones parciales: Costa de Marfil y Senegal.

En tanto, la Federación Sudafricana de Fútbol (SAFA) alertó en un comunicado que su selección tenía previsto viajar el domingo, pero no pudo hacerlo por problemas con las visas ​​de algunos jugadores y directivos. El organismo indicó que los futbolistas entrenarán en Johannesburgo hasta poder partir.

Restricciones para hinchas y periodistas

Decenas de hinchas denuncian que sus visas para ingresar a Estados Unidos fueron denegadas. En Marruecos, según la Asociación Deportiva de Aficionados de la Selección Nacional, 40 de 42 solicitantes de ciudades como Casablanca, Marrakech, Fez y Tetuán fueron rechazados sin explicación.

Periodistas iraníes y africanos también fueron rechazados para cubrir la Copa del Mundo. La Asociación Internacional de Periodistas Deportivos (AIPS, por sus siglas en inglés) expresó en un comunicado su preocupación.

“Nos encontramos ante un problema antiguo e inaceptable para nosotros, los periodistas: la denegación de visados ​​de entrada a colegas debidamente acreditados. Hay muchos casos: colegas iraníes, colegas africanos (…) Los casos son innumerables y, repito, inaceptables“, dice la carta.

¿Estará el ICE en los estadios del Mundial 2026?

El Mundial 2026 fue catalogado por DHS como un evento Special Event Assessment Rating (SEAR) nivel 1, la máxima calificación en la escala de seguridad para eventos masivos.

En este sentido, la presidenta del comité organizador de Los Ángeles, Kathryn Schloessman, declaró que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, según sus siglas en inglés) estará presente en la Copa del Mundo, “como en los eventos habituales, para garantizar la seguridad de todos y que no ocurra ningún incidente”.

Pero, en una entrevista posterior, Schloessman rectificó sus declaraciones: “Tenemos la suerte de contar con agencias locales, estatales y federales trabajando en la planificación de los diversos eventos. No hay indicios de que el ICE vaya a ser desplegado en nuestros eventos en el SoFi Stadium y el LA Memorial Coliseum”.

El secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el 19 de mayo en un video de X que ICE va a ser una de las agencias federales presentes en los juegos.

Por otro lado, funcionarios del DHS confirmaron a NBC News que personal del ICE podría estar como refuerzo de seguridad, aunque aclararon que no verificarán el estatus migratorio de espectadores ni empleados. 

El sindicato Unite Here Local 11, que representa a casi 2 mil trabajadores del SoFi Stadium en Los Ángeles, amenazan con declararse en huelga si la FIFA y el comité no impiden el ingreso del ICE al estadio.