Respiradores: la Argentina tuvo ventajas por las compras locales, pero da poca información

Al inicio de la crisis generada por el nuevo coronavirus, el gobierno argentino, al igual que muchos otros alrededor del mundo, buscaron comprar respiradores para preparar el sistema de salud ante el posible aumento de casos. Se necesitaban entre 1.800 y 2.000 nuevos respiradores, de acuerdo con las estimaciones de la Sociedad Argentina de Terapia Intensiva.

Dado que una de las consecuencias de la COVID-19 son los problemas respiratorios, los respiradores son un insumo crítico. Sin embargo, se trata de equipos de cierta complejidad y el aumento de la demanda generó una competencia global por acceder a ellos.

En un primer momento el Estado nacional hizo una licitación para comprar 64 equipos. De acuerdo a los contratos publicados en sitio de compras Comprar, sólo logró comprar 25, de tres empresas importadores, Agimed SRL (3 equipos), Tecnoimagen SA (14 equipos) y Driplan (8 equipos), por los que pagó entre US$16.300 y US$29.500.

Unos días después, el Gobierno intervino el mercado local, algo que se formalizó el 31 de marzo último. Las dos principales proveedoras son Tecme y Leistung, ambas instaladas en la Provincia de Córdoba, y una tercera empresa más pequeña, Cegens, ubicada en la Provincia de Buenos Aires.

Una adjudicación, publicada en el sitio del Ministerio de Salud de la Nación, muestra que se compraron 472 respiradores a las primeras dos empresas, a un precio unitario de US$11.126 en el caso de Tecme, a quien compró 400 equipos y a US$9.231 en el caso de Leistung, a quien compró 72 equipos. Los fondos corresponden a partidas de un préstamo del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento por US$300 millones (cuyos detalles pueden leerse acá).

Se trata de precios que están por debajo de las primeras compras realizadas por el Estado nacional a importadoras, y por debajo de los precios que consiguieron otros países de la región, donde los precios más frecuentes para estos aparatos oscilaron entre los US$28 mil y los US$34 mil, de acuerdo a los datos recopilados por una investigación de la alianza periodística Centinela Covid-19, de la cual Chequeado es parte y que relevó las compras de 9 países de la región.

Las entregas previstas por las empresas locales, según sus directivos, incluían 175 equipos semanales por parte de Tecme, 56 equipos semanales por parte de Leistung y 11 equipos semanales por parte de Cegens, entre abril y junio.

Según el Ministerio de Salud de la Nación, consultado por Chequeado, entre el 20 de marzo y el 28 de mayo se lograron distribuir 1.181 equipos nuevos. Sin embargo, no hay información publicada sobre el resto de las compras y Chequeado no obtuvo respuesta hasta el momento de publicación de esta nota sobre el número final y los precios abonados.

Según informó el Ministerio de Salud a Chequeado, la distribución de esos equipos fue la siguiente: Buenos Aires, 465; Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 113; Santa Fe, 87; Córdoba,47; Chaco, 46; Mendoza, 45; Tucumán, 38. Luego, Entre Río, 34; Santiago del Estero, 29; Río Negro, 26; Salta, 25; Corrientes, 24. El resto de las provincias había recibido menos de 20 equipos cada una. Además, a otras instituciones, generalmente clínicas sindicales, la Nación había enviado 41 equipos. Según los datos del 30 de junio, en la Argentina había 576 pacientes internados en Unidades de Terapia Intensiva por COVID-19, aunque no todos necesitan de un respirador.

De acuerdo con los directivos de ambas empresas, las entregas previstas se lograron, por lo cual el Gobierno nacional les comunicó que durante el mes de julio quedará sin efecto la intervención y podrán vender respiradores a particulares y otros Estados. Los números finales de respiradores y dinero, sin embargo, no están disponibles.

La ONG Poder Ciudadano, que realiza un relevamiento de las compras públicas hechas en el contexto de la pandemia, advirtió “que no se encuentran garantizados los estándares mínimos de transparencia y rendición de cuentas sobre las compras que realizó el Gobierno de Alberto Fernández para combatir los efectos de la pandemia por el COVID-19” y estimó que sólo un 20% de las contrataciones públicas relacionadas con la COVID-19 están siendo publicadas”.

El 25 de junio, en el contexto de esta investigación, se realizó un pedido de información pública para acceder al detalle final del reparto de respiradores y los contratos de compra.

Para ver una comparación con las compras que hicieron otros países, ver: Cómo 9 países invirtieron más de US$320 millones para atender enfermos críticos de la pandemia.

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