Alberto Fernández: “Durante la gestión de Macri, se frenó todo el proyecto del reactor nuclear CAREM”

El presidente de la Nación, Alberto Fernández (Frente de Todos), aseguró durante una entrevista concedida al programa de Radio 10 “Mañana Sylvestre” que durante la gestión de Mauricio Macri (Cambiemos) se “frenó todo” el proyecto del reactor nuclear CAREM, cuya fase de construcción se había iniciado en 2007. 

Lo que dijo el Presidente es falso. Las obras de la Central Argentina de Elementos Modulares (CAREM) pasaron de un 42,2% de avance físico en 2015, al final de la gestión de Cristina Fernández (Frente para la Victoria), hasta un 65,8% en 2019, último año de la administración de Macri, de acuerdo con los datos de la Oficina Nacional de Presupuesto (ONP). Es decir, la obra no se frenó, sino que avanzó 23,6 puntos porcentuales. En tanto, en los 3 años completos de gobierno de Alberto Fernández, las obras llegaron al 69,6% (+3,8 puntos porcentuales).

Qué dijo Alberto Fernández sobre el proyecto CAREM

Durante la entrevista radial, el Presidente planteó que el proyecto CAREM es una iniciativa “100% diseñada y producida en la Argentina por el INVAP [N. de la R.: la empresa estatal Investigaciones Aplicadas]; que comenzó a construirla Cristina, llegó más o menos al 40% o 45% de la construcción; Macri frenó todo”. 

Además, Fernández dijo que durante su administración volvieron “a avanzar en las obras” y que, en la actualidad, “está el 75% construido”. 

La construcción del reactor nuclear CAREM está siendo realizada por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) -a cargo de Adriana Serquis- que funciona bajo la Secretaría de Energía de la Nación, mientras que el INVAP participó en el proyecto original, que se inició en la década del 80, pero en la actualidad -según la CNEA- no está interviniendo. 

Julián Gadano, ex subsecretario de Energía Nuclear del Ministerio de Energía y Minería de la Nación durante la gestión de Cambiemos, dijo en diálogo con Chequeado que “el INVAP es contratado, entre otras cosas, para servicios de ingeniería por la CNEA, organismo responsable del diseño y la construcción del CAREM”. 

¿Cómo evolucionaron las obras del CAREM entre el 2007 y el 2023? 

De acuerdo con la ONP, el avance físico acumulado del proyecto CAREM fue de 23,6 puntos porcentuales durante la gestión de Macri. Mientras que, en la primera presidencia de Fernández de Kirchner, fue de 24 puntos porcentuales y en la segunda, de 18,2 puntos. Por último, en los 3 años completos de la administración de Fernández fue de 3,8 puntos porcentuales. En decir, en la comparación entre períodos, el avance más importante fue entre 2015 y 2019. 

Sol Pedre, gerenta del área CAREM de la CNEA, planteó en diálogo con Chequeado que “el proyecto CAREM estaba paralizado al asumir su gestión Alberto Fernández [N. de la R: en la serie histórica se observa que en 2019 -último año del gobierno de Macri- se había desacelerado el avance físico de la obra, al pasar del 8,5% en 2018 al 3,4% un año después], en 2020 retomamos los trabajos y estimamos terminar este año con un avance del 3,5%”. De esta manera, se llegaría al 73,1%. ”. 

La funcionaria se refirió al final de la gestión de Cambiemos, pero en la entrevista Fernández comparó el acumulado de la administración de Macri con el de Fernández de Kirchner y el suyo.

En referencia a cuestiones presupuestarias, la gerenta de CAREM aseguró: “En 2018, se solicitó un refuerzo de US$ 900 millones pero sólo se recibieron US$ 308,8 millones. Frente a esa situación, se disminuyó el ritmo de ejecución de los contratos vigentes, con el objetivo de minimizar el impacto de esa situación en el costo y plazo del proyecto”. Y agregó: “Asimismo, la deuda exigible al 31 de diciembre de 2019 era de US$ 520 millones; con ese rojo inició su gestión Alberto Fernández”. 

Por el contrario, Gadano aseguró que entre los años “de mayor avance del proyecto CAREM desde su inicio están 2017, con 7,4%, y 2018, con un 8,5%”. Asimismo, dijo que “no sólo no se frenaron las obras sino que además la gestión priorizó este proyecto”.

Qué es el reactor nuclear CAREM 

El CAREM es el primer reactor de baja potencia 100% diseñado y construido en la Argentina, que tiene una gran proyección para el abastecimiento eléctrico en zonas alejadas de los grandes centros urbanos o de polos fabriles e industriales con alto consumo de energía. 

El prototipo -que está siendo construido en Lima, Provincia de Buenos Aires- será capaz de generar una potencia eléctrica superior a los 32 megawatt (MW), lo que permitiría abastecer, como ejemplo de equivalencia, a una población de unos 120 mil habitantes.

Tanto el prototipo como las futuras centrales CAREM prevén que alrededor del 70% de sus insumos, componentes y servicios vinculados esté provisto por empresas argentinas, clasificadas bajo los estándares internacionales de seguridad que rigen la industria nuclear (permanentemente supervisados por la CNEA).

Carla Notari, decana del Instituto de Tecnología Nuclear Dan Beninson -que depende de la CNEA y la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM)- y experta en reactores, centrales nucleares y ciclo de combustible, explicó en diálogo con Chequeado que el CAREM es “un reactor nuclear de baja potencia -si se considera que la Central Nuclear Atucha I genera cerca de 350 MW, por ejemplo- que se está construyendo de manera experimental. En distintos países se está avanzando con proyectos de este segmento, el de reactores modulares de baja y media potencia (SMR, por sus siglas en inglés)”. 

CAREM es un prototipo (o modelo) de un reactor que, a futuro, podría convertirse en un producto de exportación. Según datos de 2021, la CNEA estima que el mercado mundial de SMR asciende a unos US$ 400 mil millones y que la Argentina podría obtener un 15% de ese mercado, o sea US$ 60 mil millones, lo que representaría una enorme cantidad de divisas para el país, al mismo tiempo que potenciaría la trama productiva nacional vinculada a la industria nuclear, de acuerdo con el artículo “Panorama histórico del desarrollo de la energía nucleoeléctrica en Argentina” publicado por la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).

Notari dijo que, “desde el punto de vista del cambio climático y de la necesidad de descarbonizar todas las formas de producción, las centrales nucleares, junto con las hidráulicas, son importantes para producir energía con un menor impacto de contaminación”. 

Por todo esto, la frase de Alberto Fernández, quien dijo que “durante la gestión de Macri, se frenó todo el proyecto del reactor nuclear CAREM”, es falsa. Entre 2015 y 2019, de acuerdo con los datos de la Oficina Nacional de Presupuesto (ONP), se registró un avance físico de obra de 23,6 puntos porcentuales, al pasar de un acumulado del 42,2% al 65,8%.