Frío extremo en Argentina: una masa de aire antártico traerá temperaturas bajo cero y nevadas

El ingreso de una masa de aire de origen antártico provocará un marcado descenso de las temperaturas en gran parte de Argentina durante los próximos días. Así lo informó el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), que anticipó un episodio de frío intenso que comenzará a sentirse en la Patagonia y luego se extenderá hacia el centro y norte del país.

Según el organismo, el fenómeno comenzó a afectar el territorio nacional este martes 30 de junio. En una primera etapa impacta sobre la región patagónica y, entre el miércoles 1° y el jueves 2 de julio, avanzará hacia la franja central y el norte argentino.

Frío extremo en Patagonia y Cuyo

De acuerdo con el SMN, las condiciones más severas se registrarán en la Patagonia y la región de Cuyo, donde se esperan temperaturas mínimas de entre -12 °C y 0 °C.

En algunos sectores de la meseta patagónica, incluso, los valores podrían descender por debajo de los -20 °C, lo que representa uno de los episodios de frío más intensos del invierno hasta el momento.

Las temperaturas máximas también serán muy bajas: oscilarán entre -5 °C y 7 °C, especialmente durante las jornadas del miércoles 1° y el jueves 2 de julio.

Estas condiciones incrementan el riesgo de heladas intensas, formación de hielo sobre rutas y caminos y complicaciones para las actividades al aire libre, especialmente durante las primeras horas del día y la noche.

Cuándo llegará el frío al centro y norte del país

El avance de la masa de aire antártica también se hará sentir en el centro-este y norte argentino. Según el pronóstico del SMN, los días más fríos serán entre el miércoles y el viernes.

En la región central, las temperaturas mínimas se ubicarán entre -8 °C y 0 °C, mientras que las máximas rondarán entre 6 °C y 12 °C.

En tanto, en el norte del país las mínimas estarán entre -2 °C y 8 °C, con temperaturas máximas previstas de entre 10 °C y 18 °C.

Aunque las marcas térmicas serán más elevadas que en el sur del país, el descenso será significativo para muchas provincias del norte, donde este tipo de irrupciones de aire antártico son menos frecuentes.

También se esperan nevadas en varias provincias

Además del descenso de temperatura, el SMN anticipó nevadas en distintas regiones del país.

Se esperan nevadas en:

• la meseta patagónica;
• zonas bajas de la región de Cuyo;
• áreas serranas de Córdoba;
• sectores serranos de San Luis;
• provincias del noroeste argentino.

Las nevadas más importantes se producirán sobre la meseta de Neuquén y el centro y sur de Mendoza durante el miércoles 1° de julio. En esas zonas podrían acumularse entre 5 y 15 centímetros de nieve en un período de 24 horas, de acuerdo con las proyecciones del organismo meteorológico.

¿Por qué este episodio de frío es diferente?

Aunque habitualmente se habla de “aire polar” para describir cualquier ingreso de bajas temperaturas, en esta oportunidad el fenómeno tiene una característica particular: el SMN indicó que se trata de una masa de aire de origen antártico.

Según explicó el meteorólogo Christian Garavaglia, de Meteored, la diferencia radica en el lugar donde se formó esa masa de aire. Mientras que las masas de aire polar suelen originarse sobre los océanos que rodean la Antártida o en regiones subantárticas, las masas de aire antárticas nacen sobre el interior del continente antártico, donde durante el invierno la radiación solar es mínima y el enfriamiento alcanza niveles extremos.

Como consecuencia, el aire que llega al país es mucho más frío, seco y denso que el de una irrupción polar convencional. Además, estas masas de aire logran conservar una mayor parte de su frío original durante su desplazamiento hacia el norte, lo que favorece un descenso más marcado de las temperaturas.

Las irrupciones de aire antártico son mucho menos frecuentes que las de aire polar y tienen una mayor capacidad para provocar heladas generalizadas y temperaturas excepcionalmente bajas. 

Recomendaciones ante el frío intenso

Frente a este escenario, el SMN recomienda mantenerse informado a través de los pronósticos y alertas oficiales y adoptar medidas para reducir los riesgos asociados a las bajas temperaturas.

Entre las principales recomendaciones se encuentran:

• abrigarse con varias capas de ropa liviana;
• evitar la exposición prolongada al frío, especialmente en niños, personas mayores y personas con enfermedades crónicas;
• calefaccionar los ambientes de manera segura y asegurar una adecuada ventilación para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono;
• extremar las precauciones al conducir, ya que pueden registrarse hielo o escarcha sobre rutas y caminos;
• proteger a las mascotas y resguardar a los animales de producción en las zonas rurales.