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Las heridas y el agua oxigenada: ¿si veo burbujas está desinfectado?

Estamos cortando el tomate para la ensalada y sin querer ¡ouch! El cuchillo se desliza por nuestro dedo y corremos al botiquín a ponernos agua oxigenada. Inmediatamente aparecen unas burbujitas blancas. ¡Uf, menos mal! La herida estaba infectada y esas burbujas indican que ya matamos a todos los microorganismos, ¿no? No.

El agua oxigenada es una solución de peróxido de hidrógeno en agua. Este compuesto es bastante oxidante y capaz de destruir componentes de las células. Pero, además, el peróxido de hidrógeno es una sustancia inestable que espontáneamente se descompone en agua y oxígeno. Durante la reacción de descomposición, el oxígeno gaseoso se escapa en forma de burbujas. En las condiciones habituales de nuestro botiquín esto ocurre muy lentamente, especialmente si no se expone a la luz. De hecho, si se fijan en el envase verán que es opaco. Estas lentas condiciones de descomposición cambian en presencia de un catalizador, una sustancia capaz de acelerar la reacción. Hay diferentes tipos de catalizadores: metales, sales y también enzimas (proteínas cuya función es, justamente, acelerar reacciones químicas en el cuerpo).

¿Qué tiene que ver todo esto con las burbujas en la herida? Durante los procesos metabólicos, las células de nuestro organismo producen desechos, entre ellos el peróxido de hidrógeno. Dado su carácter oxidante y, para evitar que las células sean dañadas, es necesario que se deshagan rápidamente de él. Esto lo logran gracias a una enzima llamada catalasa que cataliza su descomposición en oxígeno y agua. Cuando nos lastimamos y echamos agua oxigenada en la herida, la catalasa no identifica el origen del peróxido y, obviamente, se pone en acción. ¡Así aparecen las burbujas y la espuma blanca! Simplemente es el oxígeno gaseoso escapando.

¿Por qué se asocia, entonces, el agua oxigenada con la desinfección? Muchas de las bacterias que nos enferman son anaerobias (no pueden vivir en presencia de oxígeno) y mueren en la espuma blanca pero lo más relevante es que el peróxido de hidrógeno es capaz de oxidar los componentes celulares de las bacterias y, así, destruirlas. El problema es que es incapaz de hacerlo selectivamente y, por lo tanto, en el proceso también destruye células de nuestro cuerpo.

Entonces, cuando ponemos agua oxigenada en una herida y burbujea, no nos alegremos tanto. La aparición de burbujas ocurrirá de todas maneras esté o no infectada la herida porque, aunque esas burbujas puedan estar indicando la destrucción de bacterias, lo más probable es que sean la manifestación de la destrucción de nuestras células sanas. Sí, esas mismas que deberían ayudarnos a curar la herida.

Fecha de publicación original: 10/10/2016

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Comentarios

  • Nahuel Vega17 de octubre de 2016 a las 12:39 pmQue una bacteria sea anaeróbica no implica que el oxígeno la mate(como dice el texto "no puede vivir en presencia de oxígeno"), sino que no necesita oxígeno para vivir.
    • mariano25 de octubre de 2016 a las 3:01 pmclaro, pero por suerte explica que lo que las mata es la oxidación por parte del peróxido de hidrógeno.
  • Ste19 de octubre de 2016 a las 3:20 pmPor lo tanto, el consejo sería que no se debe usar agua oxigenada para desinfectar heridas?
  • un usuario mas16 de abril de 2017 a las 11:45 pmme siento mal por la celulas sanas que trataban de ayudar :'v
    • jaqueline23 de mayo de 2018 a las 11:48 amajajajajajajajajajajajajajajajaja
  • Constanza Penagos11 de julio de 2017 a las 12:22 pmPues les cuento que tengo herida superficial, me aplique al comienzo solo agua esperando que se mejorara la herida, y no¡¡¡¡... me aplique dos días después agua oxigenada, dolió resto, pero si siento mejor la herida, al menos ya esta cicatrizando. y pues aunque según este articulo daña las células buenas... si no desinfecto la herida en este momento seguiría con la herida abierta.
  • Bea12 de julio de 2017 a las 4:55 pmYo tengo una herida grande no nedlcesite puntos pero cuando echo agua oxigenada se me queda blanca mucho tiempo y no se me va es bueno o malo
  • Adrian3 de marzo de 2018 a las 4:58 pmLo correcto cuando se produce una herida/lastimadura por corte, golpe, raspón, lo que sea, es: 1) Lavar con JABÓN BLANCO, nada de jabones perfumados 2) Colocar Yodopovidona (o Pervinox) 3) Tapar la herida con gasa esteril o curitas para que no se ensucie e infecte hasta que cierre. 4) Una vez que cierra superficialmente la herida, utilizar Platsul-A o similar Nada de agua oxigenada ni alcohol
  • Incógnita24 de marzo de 2018 a las 10:05 amCuando me pica la dermatitis atopica no me puedo resistir a rascarme . ¿Alguien conoce algún remedio?
    • Arn2dev31 de enero de 2019 a las 8:05 amno sera algún hongo?
  • Ayuda28 de abril de 2018 a las 1:13 pmLe estoy poniendo a mi hijo agua oxigenada porque tiene un tapón en los oídos pero en un oído no hace espuma a que se debe???
    • Elisabeth14 de septiembre de 2018 a las 5:22 pmHola e leído tu comentario keria preguntarte le sacaste el tapón con el agua oxigenada y como lo iziste si me puedes ayudar porfavor ,ya k yo tengo un tapón y no hay manera d savmacarlo
      • Eduardo28 de noviembre de 2018 a las 12:30 amPor dios, si hay tapon se saca con sincerum durante 3 dias cada 6/8 horas, esto lo va aflojando e incluso tiende a drenarse porque disuelve la cera, y luego limpieza con agua tibia con una jeringa pero obvio sin tapar el oido!!! sale todo, pero esto ultimo deberían hacertelo en una salita al menos, por precaución.. Si se hizo el tapon ya es tarde para limpiezas superficiales, y poner agua oxigenada en el oido no saca espuma dijeron, claro que si... pero adentro y no lo vez y esa espuma se va a generar por la irritación que seguramente tenga de tratar de limpiar con isopos acentuando asi la irritación o herida del canal...
  • jona16 de junio de 2018 a las 11:12 pmEn todo lado, veo que unos dicen que si, y otros dicen que es malisimo... y no dicen la solucion a la herida, porque no ayudan, mi dios!
  • Anthony17 de junio de 2018 a las 12:36 amBuenas noches Desde Lima Perú. A mi hija de 7 años le salió una herida que le produjo un leve hematoma en la cabeza y como el daño es externo y al ver que le salió una liquidación extraña y tipo pus infeccioso me pareció buena idea aplicar agua oxigenada. Hasta ahí todo bien ( por asi decirlo), pero al cabo de unos minutos me dijo cuenta que la zona del mal estaba quedando de color blanco y me causa duda el no poder saber si eso es normal. Agradecería una respuesta

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