CFK: escolarización y trabajo infantil

La presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner, presentó ayer el Plan Nacional de Educación Obligatoria y Formación Docente 2012-2016. En su discurso, la jefa de Estado destacó la tasa de escolarización de los niños de 5 a 17 años, y la disminución del trabajo infantil que hubo en ese segmento etario. Un chequeo a sus frases:

– “La situación escolar de esos 5.376.316 niños y niñas [de entre 5 y 13 años] tenemos que el 98,7 por ciento [asiste a clase]. Entre la población de 14 a 17 años, que es de 2.590.898, el 89,1 (…)”. VERDADERO

Los datos mencionados por la Presidenta surgen de una encuesta realizada por el Ministerio de Educación de la Nación, que aún no está publicada, según confirmaron a Chequeado.com desde esa cartera.

Una fuente alternativa es el Censo 2010: la población de 5 a 14 años que asistió a un establecimiento educativo ese año representó un 97,5% del total. En el caso del rango etario de 15 a 17 años, el porcentaje fue del 82 por ciento. Son cifras similares a las mencionadas por Fernández de Kirchner.

En 2001, la población de 5 a 14 años que asistía a la escuela era del 95%. Y la de 15 a 17 años, del 79 por ciento.

¿Cuáles son las causas? “La escolarización en el nivel inicial aumentó con la Ley de Educación Nacional de 2006, que estableció que la sala de 4 fuera universal, y la cantidad de jardines que se construyeron”, explicó Axel Rivas, investigador principal del Programa de Educación de CIPPEC.

En cuanto a la educación secundaria, el especialista destacó que, si bien aumentó la escolarización por la “gran construcción de escuelas y aumento de becas, no alcanzó para modificar la forma de enseñanza y romper el núcleo duro de exclusión”. Esto último se explica, según Rivas, por la necesidad económica de los jóvenes; la imposibilidad de poder escolarizarse en zonas rurales; y la falta de importancia de concurrir a la escuela secundaria.

– “La Argentina tiene, de acuerdo con una encuesta muy actual, del año 2012, el índice más bajo [de trabajo infantil] de Latinoamérica”. APRESURADO

Cristina Fernández de Kirchner se refirió a los resultados de un módulo incluido en la Encuesta Anual de Hogares Urbanos (EAHU), que se realizó el tercer trimestre de 2012, pero que el INDEC todavía no dio a conocer. De confirmarse los números brindados por la Presidenta sobre nuestro país, es cierto que la Argentina se ubica por debajo de los países mencionados por ella en cuanto a trabajo infantil, una posición que compartiría con Venezuela. Los números sobre otros países coinciden con los datos de los institutos oficiales.

Sin embargo, existen deficiencias metodológicas en la comparación de la Presidenta. Esto se debe a que no existe una estadística unificada y perfectamente comparable entre los países de América Latina. En Chile, por ejemplo, la última encuesta sobre el tema fue realizada en 2003, y Venezuela está por debajo de la Argentina en 2007.

Tasa de actividad laboral infantil por país*.

* Se considera trabajo infantil cuando un niño o niña trabajó al menos una hora en la semana de referencia.
Fuente: Elaboración de Chequeado.com en base a datos de los institutos oficiales de estadísticas de cada país.

La última información oficial disponible en la Argentina respecto del trabajo infantil proviene de la Encuesta Nacional de Actividades de Niños, Niñas y Adolescentes (EANNA), elaborada por el Ministerio de Trabajo y el INDEC en 2004.

Según un informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en ese momento la Argentina se ubicaba, junto con México y Perú, entre los países que tenían “altos niveles de participación de los niños en la producción económica en relación con su nivel de ingresos”.

El mismo documento señala que el porcentaje de niños ocupados en la producción económica en Brasil “tuvo una sostenida disminución de este indicador en el período 1992-2008”, mientras que en la Argentina, “la participación de los niños en la producción económica también se redujo, de 21% en 1997 a 17% en 2004”.

De acuerdo con los datos de la encuesta mencionada más arriba, en el área urbana la mayoría de los niños trabajaba ayudando a sus padres o sus familiares, mientras que en la rural el 38,5% trabajaba para un patrón.

Para Guillermo Dema, especialista regional en empleo juvenil y trabajo infantil de la OIT, este dato coincide con la situación en la región. “El 85% del trabajo infantil se da en el sector informal de la economía, y el 70% del total del trabajo infantil se da en el sector agrícola”, remarcó.

En América Latina, la legislación de la mayoría de los países prohíbe el trabajo de los niños menores de 14 años. La Argentina aprobó, en 2008, la Ley 26.390, que elevó la edad a los 16 años, y fijó regulaciones específicas para aquellos niños de entre 16 y 18 años.