No, no hay pruebas de que Cicerón haya dicho: “El presupuesto debe equilibrarse, el Tesoro debe ser reaprovisionado y la deuda pública debe ser disminuida”

Circula en redes sociales una supuesta cita del político y filósofo romano Marco Tulio Cicerón, que habría sido escrita alrededor del año 55 a.C.: “El presupuesto debe equilibrarse, el Tesoro debe ser reaprovisionado, la deuda pública debe ser disminuida, la arrogancia de los funcionarios públicos debe ser moderada y controlada y la ayuda a otros países debe eliminarse para que Roma no vaya a la bancarrota”.

La presunta frase fue citada el último domingo por el presidente de la Nación, Javier Milei, durante su presentación del Presupuesto 2025 ante el Congreso. También fue compartida por la canciller Diana Mondino en una publicación de Instagram.

Sin embargo, esto es falso. No existen evidencias de que Cicerón haya pronunciado dicha cita ni está escrita en alguna de sus obras. Tanto especialistas como el buscador de citas históricas Oxford Reference afirman que el texto se “atribuye erróneamente” al legislador romano.

Además, el presunto textual fue publicado en una novela de 1965 de la escritora de ficción Taylor Caldwell, titulada “La columna de hierro”. Sin embargo, la frase no está entrecomillada y no aparece allí la fuente de la obra de Cicerón donde supuestamente puede leerse.

La presunta frase fue desmentida por diversos verificadores de datos. El contenido se comparte a través de la red social X y en Threads.

No existen registros de la presunta frase de Cicerón

La frase erróneamente atribuida a Cicerón se comparte desde hace años en redes sociales. Sin embargo, las publicaciones virales no hacen mención a la presunta obra del filósofo romano a la que correspondería la cita.

Si bien es cierto que Cicerón habló y escribió prolíficamente sobre política, no existen registros de que haya pronunciado esta frase. Tampoco aparece en ninguna de sus obras. El sitio web Quote Investigator, dedicado a investigar el origen de citas históricas, concluye por su parte que “no hay evidencias sustantivas de que Cicerón dijera o escribiera esas palabras”.

La frase atribuida a Cicerón se publicó en una novela, pero no como cita textual 

A través de una búsqueda por palabras clave en Google, es posible verificar que el texto aparece en la novela “La columna de hierro” de la escritora británica Taylor Caldwell, concretamente en el capítulo 51. Sin embargo, allí la frase no está entrecomillada, tal como se debe hacer al transcribir una cita textual. Un año después de la publicación de la obra de Caldwell, el congresista de los Estados Unidos, Otto Passman, atribuyó directamente la frase a Cicerón. 

“La cita no es de Cicerón, sino de una novela”, explicó la profesora de Estudios Clásicos de la Universidad de Boston, Ann Carol Vasaly. También es mencionada como falsa en Wikipedia: “Aunque coincidente con el pensamiento de Cicerón, la cita es apócrifa ya que pertenece a la novela de Caldwell que utiliza abundantemente los discursos y cartas de Cicerón; de allí la confusión”.

Por su parte, Néstor Marqués, arqueólogo al frente del proyecto de difusión cultural Antigua Roma al Día, destacó que la presunta declaración es “totalmente falsa”: “El libro de Caldwell no deja de ser una novela y, como tal, una obra de ficción”. Además, el texto apela “a sentimientos de la idiosincrasia moderna que no tienen nada que ver con la forma de pensar de la antigua Roma”.

Además, consultados por Chequeado, Daniel Torres, director del Instituto de Filología Clásica de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y Liliana Pégolo, directora del Departamento de Lenguas y Literaturas Clásicas de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA, explicaron que: “conceptos como “imperio”, “presupuesto”, “deuda pública”, “países” y “bancarrota” no se corresponden con el período de la Roma tardorrepublicana (siglo I a.C.) en que vivió Cicerón. Además, el imperio como forma de gobierno comienza con Tiberio en el año 14 d.C., muerto Augusto. En este sentido, en la antigüedad no existían “países” como los conocemos hoy en día: Roma era una ciudad-estado que dominaba un territorio que se iba conquistando a través de guerras. Finalmente, cabe destacar que varios de estos son términos que responden al advenimiento del capitalismo y no al mundo antiguo”.

Esta desinformación también fue desmentida por el sitio de verificación de datos español, Maldita.es. En diálogo con el sitio español, el historiador Andrés Nadal aseguró que Cicerón jamás pronunció la frase y que por eso no aparece en su obra. “En los textos de Cicerón sólo aparece la palabra ‘presupuestos’ en Cartas a Ático, 124 (VII 1) y no tiene nada que ver con el tema”.

La presunta cita también fue desmentida por el sitio de verificación de datos estadounidense Snopes. Además, no es la primera vez que Chequeado desmiente una supuesta frase atribuida a Cicerón.

Este chequeo es parte de la iniciativa Third Party Fact-checker de Facebook en la Argentina. En los casos de fotos y videos trabajamos con imágenes trucadas o sacadas de contexto y siempre analizamos en conjunto las imágenes junto con el texto con el que fueron presentadas.

Actualización 17/09/2024: se agregó la cita de especialistas del Departamento de Lenguas y Literaturas Clásicas de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA.