Bajar impuestos al trabajo no impactó en el empleo, según un estudio del nuevo viceministro de Hacienda

Durante la entrevista que brindó al diario La Nación, el nuevo ministro de Hacienda, Nicolás Dujovne, anticipó que propondrá “una reforma integral”, y agregó: “Los impuestos al trabajo son ridículos. Tenemos una sobretasa del 40% por encima del salario de bolsillo, entre las contribuciones personales y patronales”. Al respecto, el ex secretario de Política Económica, Emmanuel Álvarez Agis, criticó los dichos y resaltó que un estudio “muestra que en la experiencia de los ‘90 (…) fue muy mala y no mejoró el empleo para esas provincias, y el autor de ese trabajo, paradójicamente, es el actual viceministro de Economía nombrado por Dujovne”.

El estudio en cuestión fue publicado en 2010 por Sebastián Galiani, actual funcionario como señaló Agis, junto a Guillermo Cruces y Susana Kidyba, y explica que “el principal argumento para justificar el recorte de impuestos introducido entre 1995 y 1999 en la Argentina (a saber, que menores costos laborales incrementarían el empleo) no fue respaldado por los hechos”. Los resultados, concluye el paper, “apuntan a la ausencia de cualquier efecto significativo en el empleo” por parte de los cambios en las tasas de impuestos al trabajo.

Actualización 9/01/2017: Para la elaboración de este artículo Chequeado consultó a Galiani por la validez del estudio, quien envió la siguiente respuesta:

“Cuando uno realiza un estudio causal empírico, y estos son los estudios validos desde el punto de vista científico, explotamos algún experimento o cuasi-experimento disponible. Estos tienen validez interna, pero no externa. Esto es, no es posible extrapolarlos literalmente a otras situaciones. Cada estudio agrega un poco de conocimiento a nuestro saber. Pero ninguno es definitivo. En este caso en particular, si el mercado de trabajo es competitivo, sabemos que parte de una baja de impuestos al trabajo se trasladará a salarios y otra a empleo. Por ejemplo, si la mayor parte de la fuerza laboral son hombres con una oferta de trabajo inelástica, la mayor parte se ira a salarios y no a empleo. Aun entonces, podría afectar las horas trabajadas. 15 años después, una fuerza de trabajo distinta, con una oferta de trabajo mucho más elástica, podría arrojar un resultado distinto. Esto es solo un ejemplo que contesta la pregunta. También importara mucho como sea la baja de impuestos, y si esta esta acompañada de castigos efectivos a los evasores o no, por citar otro ejemplo relevante.

En Ciencias Sociales, donde no tenemos leyes determinísticas, nos aproximamos a un saber empírico acumulando estudios, y considerando el contexto en el cual fue hecho cada uno de ellos. Creo que hay evidencia hoy que mayores costos laborales reducen el empleo o las horas trabajadas. Adicionalmente está la cuestión del empleo formal versus informal”.