Es falso que la OMS alertó sobre un nuevo brote del virus Nipah

Circula en Facebook y WhatsApp una publicación de junio de este año que advierte acerca de una nueva alerta de la Organización Mundial de la Salud (la OMS) sobre un virus descubierto en India, denominado “Nipah”, con características mortales, que podría convertirse en una amenaza para el mundo, como ocurrió con la COVID-19. Esto es falso.

Si bien es cierto que la OMS alertó sobre un brote del virus Nipah (NiV) en la India, lo hizo por última vez en agosto de 2018.

La última advertencia indicaba que el 17 de julio de ese año habían confirmado un total de 19 casos de infección por el virus Nipah, de los cuales habían fallecido 17. Según los registros, las primeras muertes se dieron el 19 de mayo de 2018.

Efectivamente, el brote ocurrió en el estado indio de Kerala, tal como indica el posteo viral que lo asocia falsamente con la pandemia y lo presenta como una noticia actual, también verificado por el sitio de fact-checking español Maldita.

El comunicado de 2018 de la OMS explicaba sobre los pacientes infectados: “Dos pacientes se recuperaron por completo y fueron dados de alta del hospital. Síndrome de dificultad respiratoria aguda y encefalitis se observaron entre los pacientes infectados. Este fue el primer brote de NiV reportado en el estado de Kerala y el tercer brote de NiV que ocurrió en India. Los dos brotes anteriores ocurrieron en el estado de Bengala Occidental en 2001 y 2007”.

Qué es el Nipah

La OMS indica que la infección producida por el virus Nipah es una enfermedad zoonótica (es decir que puede transmitirse entre animales y seres humanos) con una alta tasa de letalidad que, se estima, oscila entre 40% y 75%, y que varía según las capacidades sanitarias de las regiones en donde se produzca el brote.

Además, señala que el virus se reconoció por primera vez entre 1998 y 1999 durante un brote entre criadores de cerdos en Malasia y Singapur y se detectó por primera vez en India y Bangladesh en 2001.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) indican que la enfermedad viral tiene un período de incubación de entre 5 y 14 días. Y suele causar fiebre y dolor de cabeza durante entre 3 y 14 días, seguida de somnolencia, desorientación y confusión.

Estos síntomas pueden evolucionar en un coma en 24-48 horas. Algunos pacientes pueden sufrir también síntomas respiratorios durante la primera parte de la enfermedad.

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Este chequeo es parte de la iniciativa Third Party Fact-checker de Facebook en la Argentina. En los casos de fotos y videos trabajamos con imágenes trucadas o sacadas de contexto y siempre analizamos en conjunto las imágenes junto con el texto con el que fueron presentadas.