Elecciones en Estados Unidos 2026: las 5 narrativas de desinformación sobre el voto a las que hay que estar atentos

Las elecciones de medio término en Estados Unidos suelen estar acompañadas por afirmaciones falsas o engañosas que ponen en duda la transparencia del proceso electoral. Desde supuestas irregularidades en los padrones hasta acusaciones de manipulación de las máquinas de votación o del conteo, estas narrativas se repiten en distintos ciclos electorales y aprovechan el desconocimiento sobre los procedimientos, que varían según cada estado.

Elecciones en Estados Unidos 2026: todo lo que tenés que saber sobre los comicios de medio término

Un informe publicado por el Brennan Center for Justice, un instituto de investigación de la Universidad de Nueva York, identificó 5 grandes categorías de desinformación que podrían circular durante las elecciones de medio término. El documento también advierte sobre el uso de imágenes, videos y audios manipulados con inteligencia artificial para presentar como reales supuestas irregularidades.

1. Voto ilegal

Una de las narrativas recurrentes sostiene que miles de personas que no tienen ciudadanía estadounidense están inscriptas en los padrones o votan ilegalmente en las elecciones federales.

El Brennan Center señaló que los estudios muestran que la presencia de personas no ciudadanas en los registros electorales es extremadamente infrecuente. Para inscribirse y votar en elecciones federales y estatales, los ciudadanos deben declarar bajo juramento que cumplen los requisitos legales.

El sitio de verificación Factchequeado analizó publicaciones que presentaban como prueba de fraude generalizado la imputación de 28 personas extranjeras en California por presuntos delitos electorales. Si bien los casos existieron, representan el 0,00012% de los más de 23 millones de votantes registrados en ese estado y no demuestran que haya habido fraude a una escala capaz de modificar los resultados.

2. Máquinas de votación: supuestos cambios de votos y ataques informáticos

Las máquinas de votación son uno de los blancos más frecuentes de las narrativas de fraude. Entre las afirmaciones que pueden reaparecer están que los dispositivos cambian automáticamente el voto de un candidato por el de otro o que fueron hackeados para alterar los resultados.

El sitio FactCheck publicó una verificación sobre publicaciones en Facebook que aseguraban que máquinas con pantalla táctil estaban cambiando votos demócratas por republicanos en distintos estados, como Texas, Tennessee y Carolina del Sur.

El medio estadounidense consultó a especialistas y funcionarios electorales, quienes explicaron que los problemas reportados podían deberse a fallas de calibración de las pantallas o errores de los votantes. Además, en casi todo el país los electores pueden revisar la papeleta impresa antes de emitir oficialmente su voto. 

Chequeado también verificó en 2024 un video de Kentucky que supuestamente mostraba una máquina que no permitía votar por Trump y seleccionaba automáticamente a la entonces candidata Kamala Harris. Las autoridades locales explicaron que el votante pudo emitir su voto por el candidato elegido y que el dispositivo fue retirado preventivamente. 

3. Conducta indebida de los trabajadores electorales

Los funcionarios y trabajadores electorales también pueden convertirse en blanco de acusaciones falsas. Entre las narrativas que anticipa el Brennan Center están las denuncias sin pruebas sobre empleados que fabrican papeletas, destruyen votos legítimos, registran personas no habilitadas o manipulan el conteo.

Un ejemplo ocurrió en octubre de 2024, cuando circuló un video que supuestamente mostraba a un trabajador electoral del condado de Bucks, Pensilvania, rompiendo papeletas con votos para Trump.

Chequeado verificó que se trataba de un montaje. La fiscalía del condado y el FBI confirmaron que el video era falso. Además, los sobres que aparecían en las imágenes no coincidían con los utilizados por las autoridades electorales locales.

4. Manipulación de resultados: los cambios en el conteo presentados como fraude

Otra narrativa frecuente aparece después del cierre de las urnas, cuando comienzan a difundirse los resultados parciales. Algunas publicaciones presentan como prueba de fraude que un candidato que lideraba inicialmente pierda la ventaja cuando se incorporan nuevos votos.

Sin embargo, los resultados electorales no son definitivos durante la noche de las elecciones. El conteo, las verificaciones y la certificación pueden extenderse durante varios días o semanas. Los votos presenciales, anticipados y enviados por correo tampoco se procesan necesariamente al mismo tiempo: las reglas varían según el estado.

En noviembre de 2024, el sitio PolitiFact verificó publicaciones que denunciaban supuestos “volcados de votos” (ballot dumps) en Pensilvania. El medio explicó que las actualizaciones del conteo eran parte del procedimiento habitual y que las diferencias en los tiempos de procesamiento de los votos por correo podían modificar quién lideraba los resultados parciales. 

5. La IA como herramienta para generar desinformación 

La IA generativa permite crear imágenes, audios y videos cada vez más realistas para atribuirles a candidatos o funcionarios declaraciones que nunca hicieron, o para simular escenas de fraude electoral. 

“Mientras que en 2024 circulaban principalmente imágenes generadas con IA, en la campaña de 2026 se utilizan videos cada vez más realistas utilizados para atacar al rival de turno y, en algunos casos, hacerlos aparecer formulando promesas que nunca hicieron”, advirtió Factchequeado.

Por eso, antes de compartir una denuncia sobre fraude, es importante comprobar cuándo y dónde se registró el contenido, buscar su publicación original y contrastarlo con información de las autoridades electorales y de verificadores independientes.

En las elecciones de medio término de 2026 ya se identificaron al menos 164 anuncios políticos que utilizaron esta tecnología, según el Wesleyan Media Project.