La industria tabacalera usa Instagram para promocionar ilegalmente bolsas de nicotina y vapeadores

Un monitoreo de la Fundación para el Desarrollo de Políticas Sustentables (Fundeps) detectó 69 publicaciones en Instagram que promocionan productos de tabaco y nicotina y que infringen la normativa argentina. Los contenidos fueron relevados entre el 20 de abril y el 12 de junio de 2026, en menos de 2 meses.

El 75,4% de las publicaciones identificadas corresponde a publicidad directa. Además, 9 de cada 10 promocionan productos emergentes: el 56,5% corresponde a bolsas de nicotina y el 33,3%, a cigarrillos electrónicos y líquidos recargables.

Bolsitas de nicotina: qué son y cuáles son los riesgos para la salud

La elección de Instagram como canal de promoción no es casual: es una plataforma con una fuerte presencia entre adolescentes y jóvenes. Según la encuesta Kids Online Argentina 2025, realizada por Unicef y Unesco a 5.910 niñas, niños y adolescentes, el 73% tiene un perfil en Instagram. Además, es la red social más popular entre quienes tienen de 15 a 17 años.

El relevamiento se conoce tras los cambios regulatorios. En mayo de 2026, el Gobierno habilitó la comercialización de cigarrillos electrónicos, productos de tabaco calentado y bolsas de nicotina bajo determinadas condiciones. Sin embargo, ese cambio no habilitó su publicidad, promoción ni patrocinio: estas prácticas continúan prohibidas por la Ley Nacional de Control del Tabaco.

Cómo promocionan las tabacaleras sus productos en Instagram

De acuerdo con el monitoreo de Fundeps, las marcas son responsables del 56,5% de las publicaciones relevadas. En el caso de las bolsas de nicotina, ese porcentaje asciende al 82,1%. Entre las marcas de bolsitas de nicotina identificadas aparecen Velo, de British American Tobacco (BAT), y ZYN, de Philip Morris International (PMI).

El informe identifica distintas estrategias que utiliza la industria tabacalera para asociar los productos de nicotina con la diversión, el deporte, la música y la pertenencia para captar a una nueva generación de consumidores.

Distribución de cantidad de anuncios por estrategias de márketing y producto. Fuente; Fundeps 

Casi 3 de cada 10 publicaciones incluyen influencers, personalidades o entidades deportivas y culturales. Además, el 60,9% de los contenidos proviene de cuentas radicadas en el exterior, aunque están dirigidos al público argentino mediante influencers locales, eventos y expresiones propias del español rioplatense.

Según el relevamiento, el 85% de los anuncios de Velo recurre a celebridades locales y formatos habituales de las redes sociales, como los videos GRWM -“Get Ready With Me”- y POV -“Point of View”-. Algunas publicaciones incluso invitan a comprar los productos a través de aplicaciones de delivery.

El deporte también aparece como una vía de promoción. El informe menciona la presencia de ZYN vinculada con Ferrari y de Velo con McLaren, dos escuderías de la Fórmula 1.

En marzo, Chequeado reveló un acuerdo entre la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y Vaporesso, una marca de cigarrillos electrónicos, para que la Selección argentina promocionara estos dispositivos a través de imágenes de Lionel Messi y otros jugadores.

Tras la publicación, la AFA retiró el logo de Vaporesso de su sitio oficial y eliminó el posteo en redes sociales que anunciaba el acuerdo. Sin embargo, la campaña continuó disponible en los canales digitales de la compañía. En mayo, Fundeps, junto con otras organizaciones de la sociedad civil y asociaciones profesionales, presentó una denuncia administrativa ante el Ministerio de Salud de la Nación contra la AFA y Vaporesso por la campaña

Otra estrategia de la industria consiste en destacar los sabores de los productos. Según el monitoreo, el 59% de las publicaciones sobre bolsas de nicotina y el 75% de las de vapeadores mencionan sabores. El informe también advierte sobre contenidos que utilizan memes, videos virales y formatos con apariencia de noticia, lo que puede dificultar que las audiencias los reconozcan como publicidad.

Crece el consumo de nicotina entre adolescentes y jóvenes

La preocupación por estas estrategias de marketing está vinculada con la exposición de niñas, niños y adolescentes a productos que contienen nicotina, una sustancia altamente adictiva.

Un estudio de la Secretaría de Políticas Integrales sobre Drogas de la Nación Argentina (Sedronar), publicado en 2025, encontró que el 35,5% de los estudiantes secundarios encuestados había probado cigarrillos electrónicos. Entre quienes tenían 14 años o menos, el porcentaje fue del 27,5%.

Por su parte, un estudio del Centro de Estudios de Estado y Sociedad (CEDES), también de 2025, registró que el 3,4% de los adolescentes de entre 12 y 17 años consultados en cuatro ciudades del país había probado bolsas de nicotina.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la nicotina es altamente adictiva y que su exposición durante la adolescencia puede afectar el desarrollo del cerebro, con consecuencias sobre la atención, el aprendizaje y el control de los impulsos.

El reclamo por controles y sanciones

A partir de los resultados del monitoreo, Fundeps reclama que el Estado fortalezca la fiscalización de la publicidad digital, proteja a niñas, niños y adolescentes de estas estrategias comerciales y exija mayor transparencia a las plataformas. También pide una vigilancia específica de los productos emergentes y una mayor cooperación entre organismos para controlar las campañas que se difunden desde cuentas radicadas en otros países.

“La industria sabe que la publicidad está prohibida y la usa igual, porque nadie controla ni sanciona. Las redes sociales no pueden ser zona liberada para captar adolescentes; necesitamos que el Estado proteja la salud de la población, en particular de las y los más jóvenes”, sostuvo Maga Merlo, coordinadora del Área de Salud de Fundeps.

La organización también señala que desde la sanción de la Ley 26.687 el Estado no aplicó sanciones por incumplimientos de la normativa, una afirmación que atribuye a su propio relevamiento y seguimiento del tema.

Chequeado consultó a Meta sobre sus políticas respecto de la publicidad, promoción y patrocinio de cigarrillos, vapeadores y bolsas de nicotina. Desde la empresa señalaron: “Nuestras normas prohíben la compra, venta o intercambio de productos de tabaco y nicotina, incluidos los vapeadores y las bolsitas de nicotina, entre particulares mediante contenido orgánico en nuestras plataformas. Tampoco permitimos anuncios ni colaboraciones pagadas que promocionan estos productos”.

Y agregaron: “Los comercios físicos y en línea pueden promocionar, mediante contenido orgánico, productos disponibles para la venta fuera de nuestros servicios, pero restringimos ese contenido a personas de 18 años o más. Estas normas se aplican a todas las cuentas, independientemente de dónde estén ubicadas”. Por último, Meta explicó que utiliza una combinación de tecnología y revisión humana para detectar contenido que infringe sus normas, y las personas también pueden reportarlo.