No hay un plazo de caducidad para la primera dosis de la vacuna contra el coronavirus, pero deben completarse los esquemas de vacunación

En las últimas horas se produjo en Twitter un debate acerca de la duración de la protección de la primera dosis de las vacunas contra el coronavirus, a raíz de un mensaje publicado por la cuenta “Argentina Unida” -creada por el Gobierno nacional para brindar información sobre la COVID-19- en el que se afirma: “Repitamos juntos: la vacuna no vence. Existe un plazo mínimo entre dosis pero no un máximo y con tu primera dosis ya adquirís la mayor cobertura”.

En respuesta, varios usuarios cuestionaron el tuit oficial y pusieron en duda la afirmación respecto de la “caducidad” de las vacunas (ver acá, acá y acá). En tanto, la palabra “Repitamos” -utilizada en el posteo del Gobierno- se convirtió en tendencia en Twitter, según el sitio Trendinalia.

Especialistas explican que las vacunas no tienen caducidad una vez aplicadas y que ningún ciclo de vacunación se recomienza “desde 0”, pese al paso del tiempo, aunque advierten que “en tanto no se complete el esquema, la protección no es completa”.

Las vacunas no se vencen una vez aplicadas

Como se explica en esta nota, todas las vacunas contra el coronavirus generan una respuesta inmune en las personas y la vacunación con 2 dosis brinda una protección muy alta frente a la enfermedad grave, hospitalización y muerte.

No obstante, según advirtió la Organización Panamericana de la Salud (OPS), “no hay datos sobre la eficacia a largo plazo de una única dosis de la vacuna o vacunas contra la COVID-19”.

Pablo Scapellato, jefe de Infectología y Control de Infecciones del Hospital Santojanni, dijo a Chequeado que “no existen ensayos en los que se hayan estudiado los distintos intervalos interdosis, por lo que las afirmaciones respecto al ‘vencimiento’ son absolutas especulaciones”.

E indicó que “la segunda dosis de todas las vacunas refuerzan la respuesta inmunológica y la hacen más robusta y duradera. La respuesta inmunológica se va perdiendo a lo largo del tiempo sin llegar por eso a agotarse”. De todos modos, advirtió que “en tanto no se complete el esquema, la protección no es completa”.

Por su parte, Tomás Orduna, jefe de Medicina del Viajero del Hospital Muñiz, señaló a este medio que en vacunas que requieren 2 dosis “se debe dar la segunda para aumentar la eficacia, pero no significa que se pierda la eficacia lograda con la primera”.

“Ningún esquema de vacunación se recomienza desde 0. Por ejemplo, la vacuna contra la hepatitis B tiene 3 dosis. La primera y 2 refuerzos, al mes y a los 6 meses. Si alguien se vacunó con la primera y pasaron 10 años, le voy a indicar que se coloque la segunda, porque lo que se generó como respuesta inmune no se pierde”, ejemplificó el especialista.

En el mismo sentido, Florencia Cahn, presidenta de la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE), indicó que “las vacunas no vencen. Una vez que están en nuestro cuerpo hacen su trabajo, que es estimular al sistema inmunológico para que generen anticuerpos y para que generen inmunidad celular. No es que hay una caducidad”.

Qué se sabe sobre la protección de las vacunas

Como se explica acá, las 3 vacunas contra el coronavirus disponibles en el país -Sputnik V, AstraZeneca/Oxford y Sinopharm- requieren de 2 dosis para brindar un nivel de protección óptimo.

En el caso de la vacuna Sputnik V, los estudios publicados indican que la eficacia llega al 73% luego de 18 días de recibida la primera dosis y se eleva al 91,4% tras recibir la segunda. Para la vacuna desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford, la eficacia de la vacuna es mayor cuando el intervalo entre dosis es más largo: al recibirla a los 14 días de la primera, la eficacia fue del 63% contra la infección sintomática por SARS-CoV-2, pero al recibirla a las 12 semanas o más, asciende al 82%.

En el caso de la vacuna china de Sinopharm, los resultados de la fase III de su ensayo clínico aún no fueron publicados en una revista científica (esto es, no fueron revisados por pares), pero el 30 de diciembre de 2020 el laboratorio anunció que el primer análisis interino de los resultados del ensayo clínico de esta fase mostraron que la vacuna alcanza una eficacia del 79,34%, aunque no se especificó a qué niveles llega con una sola dosis.

En tanto, un estudio del Ministerio de Salud de la Nación -que hasta el momento tampoco fue publicado en una revista científica-, mostró que las 3 vacunas contra el coronavirus que se aplican en la Argentina disminuyen en más de un 80% el riesgo de mortalidad con el esquema completo (2 dosis). En tanto, la efectividad con una sola dosis para reducir mortalidad en los mayores de 60 años fue de 74% para Sputnik V, 79,5% para AstraZeneca y 61,6% para Sinopharm.

El 1° de julio último, el Consejo Federal de Salud resolvió, “ante el riesgo que implican las variantes de preocupación” del coronavirus -como la Delta-, “acortar los intervalos a 8 semanas para las vacunas basadas en plataformas de vectores virales [en nuestro país éstas son la Sputnik V y la AstraZeneca] y a 4 semanas para las vacunas desarrolladas con virus inactivado [Sinopharm]”.

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