Visita del papa León XIV: ¿cómo se financia la Iglesia católica y qué fondos recibe del Gobierno nacional?

El papa León XIV visitará Argentina entre el 8 y 11 de noviembre como parte de su primera gira por América Latina. Durante su viaje, el Papa realizará actividades religiosas en la Ciudad de Buenos Aires, Córdoba y Luján, acompañado por las máximas autoridades de la Iglesia argentina. 

El papa León XIV viene a Argentina: así será la agenda oficial día por día, según el Vaticano

La Constitución nacional establece que “el Gobierno federal sostiene el culto católico apostólico romano”. Sin embargo, desde 2023 los giros destinados al pago de sueldos cayeron un 86,7%, tras el proceso de renuncia de los arzobispos, obispos diocesanos y obispos auxiliares a la asignación mensual prevista en la Ley 21.950 que concluyó en diciembre de 2023.

¿Cuántos fondos recibe la Iglesia católica por parte del Gobierno y cómo evolucionó ese monto en los últimos años?

Las transferencias del Gobierno a la Iglesia cayeron desde 2023

De acuerdo con datos de la Subsecretaría de Presupuesto de la Nación, dentro de los fondos del programa “Registro y Sostenimiento de Cultos” de la Cancillería funciona el subprograma “Obispados, Arzobispados y Parroquias”, destinado a la asistencia de obispos, sacerdotes y seminaristas. 

En este subprograma, las transferencias del Estado a miembros del clero proyectadas para todo 2026 son de $ 155 millones (última actualización disponible a septiembre). Desde la Conferencia Episcopal Argentina, aseguraron a Chequeado que el destino de esos fondos fue “la asistencia a arzobispados, obispados y parroquias de frontera, o a colaboraciones con algunas iglesias particulares para la organización de algunos eventos, peregrinaciones o el mantenimiento de infraestructura de templos importantes, por ejemplo”.

Visita del papa León XIV: cuáles son los feriados del 9, 10 y 11 de noviembre de 2026 y dónde rigen

Las transferencias del Estado a la Iglesia católica caen un 86,7% desde 2023 (último año de la gestión del Frente de Todos). Asimismo, el financiamiento cayó un 77,9% en 2024 con respecto a 2023; un 4,8% el año pasado; y un 36,8% interanual en 2026. 

El cambio en la asistencia a la jerarquía eclesiástica responde a que, en diciembre de 2023, el Estado nacional dejó de pagar el salario de arzobispos y obispos, según confirmó en ese momento la Conferencia Episcopal Argentina a través de un comunicado de prensa. 

La organización explicó que esto se debió a una decisión voluntaria por parte de los miembros de la Iglesia de renuncia al beneficio dispuesto por la Ley 21.950, que establecía que el Estado debía hacerse cargo del salario de arzobispos y obispos, equivalente al 80% del salario de un juez nacional de primera instancia.

En ese marco, la Cancillería determinó que los arzobispos y obispos que hayan cesado en sus cargos por razones de edad o invalidez pueden solicitar de manera particular recibir el beneficio previsto en la ley. 

Esta situación se refleja también en la ejecución de las metas físicas oficiales de la Subsecretaría de Presupuesto de la Nación. La cantidad de obispos asistidos por el Estado nacional pasó de 102 en 2023 a 12 en el segundo semestre de 2026 (último dato disponible).

La decisión de la Conferencia Episcopal no incluyó el subsidio a los sacerdotes que se encuentren en zonas de frontera o muy desfavorecidas, establecido a partir de la Ley 22.162. 

En este caso, tras una caída registrada en 2023, el número de sacerdotes asistidos por el Gobierno se mantiene en los mismos niveles de 2023, en torno a los 540. 

Existen otras transferencias que el Estado hace a la Iglesia, aunque con fines específicos como los subsidios a escuelas religiosas o la asistencia a comedores gestionados por instituciones católicas. Sin embargo, este número es actualmente imposible de calcular ya que no hay una discriminación en el presupuesto que permita saber cuántos fondos se destinas a instituciones católicas. 

Por este tema, Chequeado consultó al Ministerio de Capital Humano y a la Secretaría de Culto y Civilización, pero hasta el momento de cierre de esta nota no obtuvo respuesta. 

¿De qué manera se financia la Iglesia con fondos propios?

La Conferencia Episcopal lanzó en 2026 el Programa de Financiamiento Eclesial (Programa FE), que está compuesto por 67 diócesis, 2.906 parroquias y 34 seminarios de todo el país. “Desde su entrada en vigencia el Programa FE recibió más de $ 560 millones en donaciones, de manera virtual”, aseguró la organización.

“Durante el sexto año (considerando el período de julio de 2025 y junio de 2026, último dato disponible), el Programa recibió $ 272 millones en donaciones”, informó en un documento publicado en su sitio web. Y agregó: “El 31,6% de los ingresos provino de donaciones por única vez y el 68,6%, de las donaciones mensuales”. 

Desde la Conferencia, explicaron que “un donante puede aportar mediante 3 opciones diferentes: elegir directamente una parroquia, a una diócesis o a la Iglesia argentina, donde lo recibe la Conferencia Episcopal y lo destina a asistir a la salud del clero o situaciones de emergencia”. 

Del total recaudado en estos últimos 12 meses, el 38% de los fondos se destinó a las diócesis (que agrupa a distintas parroquias bajo la autoridad un obispo); el 34%, a parroquias; el 19%, a la Iglesia argentina y el restante 9,66% a los seminarios (instituciones educativas donde se forman los futuros sacerdotes).

“Por fuera de este programa, cada diócesis tiene otras fuentes de financiamiento propias, como aportes privados, ayuda de los fieles y fondos municipales o provinciales”, destacaron desde la Conferencia Episcopal.