Argentina tiene 194 mil médicos activos, pero la tasa por habitante varía casi 9 veces entre provincias

En Argentina había 194.027 médicos profesionalmente activos a fines de 2025, según un trabajo del Ministerio de Salud de la Nación analizado por Chequeado. La cifra representa el 79,3% de los 244.588 profesionales habilitados para ejercer en el país. Los otros 50.561 médicos (20,7%) fueron clasificados como inactivos.

La diferencia entre ambas cifras está en la actividad profesional: contar con una matrícula habilitante no significa necesariamente que un médico esté ejerciendo. Para identificar a los profesionales activos, el informe de la cartera sanitaria cruza información laboral, tributaria, previsional y migratoria para caracterizar la actividad profesional de los médicos habilitados en el país.

Con estos datos, la tasa nacional es de 41,8 médicos activos cada 10 mil habitantes. Esta cifra supera la referencia de 30 médicos cada 10 mil habitantes que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS) y se ubica por encima del promedio de 35 médicos cada 10 mil habitantes de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

Sin embargo, el promedio nacional no se replica en todas las provincias: 7 tienen menos de 30 médicos activos cada 10 mil habitantes y las diferencias entre jurisdicciones son marcadas.

Fuertes contrastes entre provincias

La Ciudad Autónoma de Buenos Aires tiene la tasa más alta del país, con 156,2 médicos activos cada 10 mil habitantes. Le siguen Tierra del Fuego, con 49,7; Santa Fe, con 47,2; y Neuquén, con 46,3.

En el otro extremo, Santiago del Estero registra la tasa más baja, con 17,9 médicos activos cada 10 mil habitantes. Luego se ubican Formosa, con 21,5; Misiones, con 21,6; y Chaco, con 23,7.

La diferencia entre la Ciudad de Buenos Aires y Santiago del Estero es de casi 9 veces. 

Para Rubén Torres, médico y presidente del Instituto de Política, Economía y Gestión en Salud (IPEGS), Argentina, Uruguay y Cuba son los 3 países de América Latina que más médicos por habitante tienen. Sin embargo, existen dificultades para cubrir cargos: “Hay especialidades que son absolutamente críticas actualmente. Por ejemplo, las terapias intensivas pediátricas y neonatales y los anestesiólogos”.

Según Torres, existen diferencias “históricas” entre jurisdicciones: los médicos con mayor nivel de especialización suelen concentrarse en las grandes ciudades y en las capitales provinciales porque hay mayor oferta laboral: “En provincias como Formosa y Santiago del Estero el trabajo privado tiene menos peso como fuente de ingresos y los salarios del sector público son bajos, lo que reduce el atractivo”.

Para Luis Sarotto, presidente de la Asociación Médica del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), las condiciones laborales y las posibilidades de desarrollo profesional influyen en la elección del lugar de trabajo. “El médico vive mal en todo el mundo porque es una profesión de mucho sacrificio, de mucho tiempo de espera para ver un rédito económico”, sostuvo.

El especialista señaló que también hay diferencias entre especialidades en términos de remuneración y salida laboral. “¿Por qué la gente elige la ciudad? Porque hay más trabajo, porque es más fácil vivir en la ciudad que en un pequeño pueblo, porque la gente se forma en grandes ciudades y rápidamente se acostumbra”, afirmó. Y agregó: “No hay ningún incentivo para decir: ‘Me voy a tal provincia a hacer medicina rural’”. 

2 de cada 3 médicos extranjeros formados en Argentina ejercen en el país

El informe también permite conocer la situación de los médicos extranjeros que se formaron en el país. En total, se identificaron 11.134 profesionales de nacionalidad extranjera con formación en Argentina.

De ese grupo, 6.282 (56,4%) registran actividad profesional en el país. Otros 2.970 (26,7%) fueron clasificados como inactivos emigrados -comprende a quienes registran una salida del país sin un reingreso posterior y con una antigüedad mínima de 90 días-, mientras que 1.882 (16,9%) corresponden a otras categorías de inactividad.

Si se excluye a este último grupo, aproximadamente 2 de cada 3 médicos extranjeros formados en Argentina permanecen activos en el país y 1 de cada 3 fue identificado como emigrado.

A su vez, hay 7.500 médicos argentinos, formados en Argentina, que emigraron. Según el informe de la OCDE International Migration Outlook 2025 sobre profesionales de la salud migrantes, en 2020 había 6.399 médicos nacidos en Argentina trabajando en países de la OCDE, frente a 4.098 en 2000.

El trabajo “Salud laboral, salud mental e impacto en profesionales en formación y futuro laboral en Argentina” -publicado en la Revista Argentina de Medicina en 2025- muestra que el 81% de los estudiantes de medicina y médicos en formación dijo haber pensado en irse al exterior. Entre los motivos mencionados con mayor frecuencia aparecen: necesidad de mayor estabilidad económica, mejores salarios, mejor calidad de vida, mejores condiciones laborales, mayor seguridad y multiempleo.

Qué pasa con los médicos mayores de 65 años

La actividad profesional también varía según la edad. Entre los médicos habilitados de 60 a 64 años, el 87,2% continúa activo. La proporción desciende al 70,3% entre los 65 y 69 años; al 55% entre los 70 y 74; y al 42,5% entre los 75 y 79 años.

En los grupos de mayor edad, el porcentaje de médicos activos es del 32,1% entre los 80 y 84 años, del 22,7% entre los 85 y 89, y del 6,1% entre los mayores de 90 años.

En total, 26.998 médicos de 65 años o más continúan profesionalmente activos. Representan el 52,3% de los 51.583 profesionales habilitados de esas edades.

Torres relaciona la continuidad laboral de algunos médicos con las condiciones previsionales. Como ejemplo, mencionó la Caja de Previsión y Seguro Médico de la provincia de Buenos Aires, donde, según explicó, jubilarse implica perder la matrícula y no poder continuar ejerciendo.

“Los ingresos jubilatorios son tan bajos que los médicos no pueden sostenerse económicamente. Entonces nadie se jubila porque tienen que seguir trabajando”, explicó y señaló que existe un proyecto de ley bonaerense para permitir que los médicos se jubilen sin perder la posibilidad de trabajar.

Sarotto también indicó que algunos profesionales continúan ejerciendo después de jubilarse por su vocación, aunque aclaró que la decisión depende de la situación económica de cada profesional.

Este contenido es parte de la Red Federal de Periodismo e Innovación (RPI), alianza impulsada por Chequeado que une a medios de 5 regiones del país para contribuir a la expansión del periodismo innovador y contrarrestar los desiertos informativos.