¿Cómo se hacen los rankings de universidades?

Última actualización: 10/04/2024

Se dio a conocer el ránking de universidades por disciplinas a nivel mundial elaborado por la consultora internacional QS (Quacquarelli Symonds). La Universidad de Buenos Aires (UBA) se ubica este año en el top 50 entre 1500 universidades en una temática general (artes y humanidades) y 6 específicas: lenguas modernas (21), antropología (24), derecho (26), ingeniería del petróleo (26), sociología (40) y diseño (46).

Sin embargo, no es la única medición sobre las instituciones superiores de todo el mundo. En esta nota, desde Chequeado te contamos qué ránking de universidades existe, cómo se realizan este tipo de mediciones, qué aspectos tienen en cuenta, y en qué lugar se encuentran las universidades argentinas. 

Qué ránking de universidades existe

Existen diferentes mediciones sobre las instituciones superiores de todo el mundo nacidas en el último siglo. Las más conocidas son:

– El Ranking Académico de las Universidades del Mundo (ARWU, por sus siglas en inglés), producido desde 2003 por la Universidad Jiao Tongde Shanghái de China, que tiene en cuenta como indicadores el número de antiguos alumnos y profesores con premios Nobel y medallas Field (10% y 20%, respectivamente), investigadores con alto índice de citación (20%), el número de artículos publicados en revistas científicas como Nature y Science (20%) o indexados en otras publicaciones (20%), y el puntaje de los anteriores campos en relación a la cantidad de docentes (10%).

En 2023, la UBA fue la única universidad argentina entre los primeros 500 puestos, al ubicarse en el grupo que va del puesto 201 al 400. En la región, quedó segunda tras la Universidad de San Pablo (en el rango del 101 al 150).

– El ranking QS, elaborado de 2004 en adelante por la consultora educativa británica Quacquarelli Symonds. La mitad de los puntos de cada universidad provienen de encuestas globales realizadas por la empresa (40% por la opinión de académicos, y 10% de empleadores consultados por el lugar que produce los mejores graduados), y el resto de datos que incluyen la cantidad de profesores en relación con los alumnos (20%), las citas a las investigaciones de la facultad (20%), y el número de docentes y alumnos de otras naciones (5% cada uno).

En este ranking, la UBA se mantiene en el top 100 de las mejores universidades desde 2015. En 2024 se ubica en el puesto 95 del ranking. La mejor institución de América Latina es la Universidad de San Pablo en el 85º, seguida por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en el 93º. Con una metodología diferente para el ranking latinoamericano, en la que QS agrega criterios y cambia el peso de los anteriores “basado en las prioridades de la región” (por ejemplo, la opinión de académicos incide 30% y la de empleadores 20%), la UBA se encuentra en el puesto 7º.

Por su parte, el ranking QS por disciplinas no hace referencia a carreras sino a áreas de estudio o conocimiento. Esto es así porque las carreras adquieren diversos nombres en las distintas partes del mundo. Lo que se toma en cuenta para la clasificación, explican los autores, es la reputación – tanto académica como entre los empleadores- que se obtiene a partir de encuestas de percepción, así como la cantidad de “papers” publicados y citados en revistas especializadas (con referato).

– El Times Higher Education (THE) World University Ranking, de la revista británica homónima, también fundado en 2004. Utiliza categorías similares al QS aunque con diferente peso en el resultado, y agrega otras como los montos para investigación, o la proporción de profesores que cuentan con un doctorado.

Para 2024, en ese ranking global no hay ninguna universidad argentina entre los primeros 500 lugares. En 2023, se publicó el ránking regional para América Latina. La Universidad Austral es la mejor universidad de Argentina (27°), seguida de la Universidad Nacional de San Martín (36°) y la Universidad Nacional de Córdoba (48°). Sólo estas 3 instituciones se ubican entre las 50 mejores de América Latina. Cabe destacar que la UBA no participa de este ránking. 

“Nuestro ranking depende de la participación activa de universidades y creemos que es la mejor manera de obtener información confiable y actualizada. En el caso de la UBA, no recibimos datos para el ranking piloto para América Latina, y no tomamos información de otras fuentes”, precisó a Chequeado Will Sánchez, director regional para América Latina en THE

– Por último, el Center for World University Rankings (CWUR) de Arabia Saudita también elabora desde 2012 un ranking, basado en: los egresados que ganaron premios internacionales o que lograron cargos gerenciales (CEOs) en relación al tamaño de la universidad (25% en cada caso); profesores con premios internacionales (25%); cantidad de citas en revistas académicas o papers (diferentes porcentajes que suman 20%); y un 5% por patentes.

El listado 2023 ubica a la UBA en el puesto 382, siendo la mejor universidad argentina y la quinta de la región, detrás de la Universidad de San Pablo (109°), la UNAM (276°), la Universidad Estadual de Campinas (344°) y la Universidade Federal de Rio de Janeiro (376°).

En los 4 rankings citados el primer lugar está ocupado por alguna institución estadounidense o británica. Entre las instituciones que se ubican en el podio aparecen el Massachusetts Institute of Technology (MIT), Stanford, Harvard y el Instituto Tecnológico de California, de los Estados Unidos, y Oxford y Cambridge, del Reino Unido.

“Las funciones básicas de una universidad son la enseñanza y la investigación y, en menor medida, la extensión [que refiere al vínculo de la universidad con la comunidad, por ejemplo a través de actividades culturales o de salud]”, explicó a este medio Juan Ignacio Doberti, doctor en Ciencias Económicas de la UBA y especializado en temas educativos. “Los rankings, sin embargo, tienen indicadores casi exclusivamente enfocados en investigación porque es más fácilmente parametrizable, con una ponderación menor de la enseñanza por la dificultad de su medición”, sostuvo.

Para el doctor en Educación por la State University of New York Marcelo Rabossi, por su parte, “los rankings sirven pues brindan información a la comunidad, tanto científica como a los estudiantes, y así ayudan a la toma de decisiones”. Pese a esto, agregó a este sitio que “un ranking es serio si realmente mide lo que dice medir”, y que muchas veces hay inconvenientes que hacen que esto no sea así.

Puntualmente Rabossi, también profesor e investigador del Área de Educación de la Universidad Torcuato Di Tella (UTDT), apuntó a las encuestas, que utilizan el QS y el THE para armar su ranking. Que un gran porcentaje del puntaje final se base en ellas “hace a la debilidad del ranking ya que no registra los cambios que una universidad tiene en corto plazo pues las percepciones se nutren del pasado o el prejuicio”.

Doberti coincidió en que los rankings permiten tomar decisiones con alguna información, pero resaltó diversos sesgos que podrían llevar a equívocos: “Se mide la eficacia pero no la eficiencia (se consideran los productos pero no los insumos, como el presupuesto); no se tienen en cuenta las áreas de conocimiento de las carreras; el énfasis hacia la investigación hace que se promueva a veces a costa de la docencia; y suele obviarse el valor social de la universidad”.

Actualización 10/04/2024: se actualizó la nota con la última información disponible