Vaca Muerta: 3 datos para entender la visita de Javier Milei a Neuquén

El presidente Javier Milei (La Libertad Avanza) viajó a la provincia de Neuquén por la mañana. Entre sus actividades se encuentra sobrevolar los yacimientos de Vaca Muerta y las instalaciones de la planta de gas Tratayen, visitar YPF y reunirse con el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa (Movimiento Popular Neuquino). 

En la conferencia de prensa, el vocero presidencial Manuel Adorni explicó que tras sobrevolar Vaca Muerta, el presidente se reunirá con representantes de empresas como Chevron, Exxon, Pampa Energía, Shell, entre otras. 

Luego, por la tarde volará a Chile, el primer país sudamericano que visita en sus viajes al exterior, donde brindará un discurso en un acto conmemorativo de Gas Andes, un gasoducto que funciona entre Argentina y Chile desde el 7 de agosto de 1997.

La visita se da en el marco del logro del Gasoducto Gas Andes: completó el transporte del primer TCF (trillón de pies cúbicos) de gas natural transportado a través de la Cordillera, lo que equivaldría a 28.000 millones de metros cúbicos de gas natural.

En esta nota te contamos 3 datos claves para entender la visita del presidente a Vaca Muerta.

¿Qué es Vaca Muerta?

Vaca Muerta es “una formación sedimentaria depositada en un mar de edad jurásica, en la Cuenca Neuquina. Fue denominada con ese curioso nombre en 1931 por el estadounidense Charles Edwin Weaver (1880-1958), doctor en Geología y Paleontología, que la encontró aflorando en toda la sierra de Vaca Muerta”, indica la página oficial de la provincia de Neuquén, donde se encuentra ubicada la formación.

Se trata de la principal formación de petróleo y gas shale (o sea, no convencional) de la Argentina y una de las principales del mundo. Se encuentra dentro de la Cuenca Neuquina (que abarca gran parte de la provincia de Neuquén, así como zonas de La Pampa, Mendoza y Río Negro).

Vaca Muerta es una de las promesas de desarrollo más importantes para la Argentina. De hecho, su crecimiento convirtió a Neuquén en la provincia con más producción de petróleo y gas del país y para este 2024 se esperan U$S 9.050 millones en inversiones, según el gobierno neuquino.

En tanto, datos de la Agencia Argentina de inversiones y comercio internacional indican que, entre las inversiones anunciadas y las que ya se encuentran en curso, se acumulan unos US$ 20 mil millones. 

¿Cuánto gas y petróleo produce por mes Vaca Muerta?

Según los datos oficiales, la producción de junio de 2024 de Vaca Muerta fue de 2,3 mil millones de metros cúbicos de gas. El récord histórico de producción fue mayo de este año, con 2,4 mil millones. 

Entre enero y junio de 2024, la producción total supera los 10 mil millones de metros cúbicos. Históricamente la cantidad de producción de gas ha ido en aumento, sobre todo desde abril de 2021, con algunas variaciones. 

En cuanto a la producción de petróleo no convencional (es decir, que se extrae a partir de técnicas no habituales, como el fracking), Vaca Muerta produjo en junio de 2024 1,7 millones de metros cúbicos, un valor cercano al récord histórico de mayo, cuando alcanzó los 1,8 millones de metros cúbicos.

En el primer semestre del año, la formación neuquina produjo 10,4 millones de metros cúbicos, aproximadamente el 54% del total de la producción del país. 

En el primer cuatrimestre de 2024 se produjeron más de 4 mil fracturas de pozo

Luciano Fucello, director General para la Argentina de NCS Multistage -una empresa que ofrece servicios de perforación de pozos y fracturas y que trabaja en el área de Vaca Muerta- señaló a Chequeado, para esta nota, que la mejor manera de medir la actividad productiva en este sector es a través de las etapas de fractura -punciones que se realizan en los pozos de hidrocarburos no convencionales para poder extraer la materia prima-, dado que “este indicador contiene una gran cantidad de información sobre la actividad, la logística, la producción esperada y la inversión”.

“Medir la actividad en base a la cantidad de pozos ya no es tan relevante, porque los pozos ahora son más largos gracias a la cantidad de fracturas que se realizan. Los datos actuales marcan una correlación: a más etapas de fractura, más producción”, sostuvo Fucello.

De acuerdo con datos de la Secretaría de Energía de la Nación, entre enero y abril de 2024 (último dato disponible) se produjeron 4.738 fracturas. Esto representa casi la mitad de las fracturas producidas en todo el año pasado. 

Los años 2021, 2022 y 2023 tuvieron entre 9 y 11 mil fracturas por año. Antes de 2021, los números anuales no alcanzaban los 7 mil.