Alberto Fernández: “Volver a potenciar el Mercosur”

Siendo el candidato presidencial del Frente de Todos, Alberto Fernández dijo durante el primer debate de 2019, realizado en la Universidad del Litoral (Santa Fe), que “el Mercosur es un espacio regional que desde hace mucho tiempo está abandonado” y que su “primera obligación”, en caso de ganar la elección, era volver a unir a América Latina “y volver a potenciar el Mercosur”. 

La promesa, comprobó Chequeado tras consultar a la Cancillería y a expertos en relaciones internacionales, está “en proceso, demorada”. En abril de 2020, la Argentina se retiró de las negociaciones del Mercosur con terceros países, aunque después dio marcha atrás. Y, pese a que durante la Presidencia pro témpore en el primer semestre de 2021, encaró acciones tendientes a fortalecer el bloque, el comercio intrarregional cae y distorsiones derivadas de la política económica del gobierno del Frente de Todos, como la brecha cambiaria, no lo alientan.

Qué dicen los especialistas

Marcelo Elizondo, consultor en economía y negocios internacionales, dijo a Chequeado que “la Argentina le ha puesto trabas al comercio intra Mercosur porque, cuando Fernández asumió, elevó una tasa que se paga en frontera para importar productos, que se llama Tasa de Estadística”, del 2,5% al 3%, y “la brecha cambiaria -entre el dólar oficial y los alternativos– claramente es un desaliento para las exportaciones, porque hace que el exportador perciba un dólar oficial muy por debajo del mercado”. En el mismo sentido, destacó que “el Gobierno creó impuestos para los pagos con tarjeta de crédito en dólares, que, por ejemplo, se usan para comprar productos en el Mercosur” (ver acá y acá).

“El Mercosur no está mejor que el año pasado. Hay países que quieren potenciarlo. Brasil, intentando bajar el Arancel Externo Común (AEC), bajando unilateralmente posiciones arancelarias y alícuotas e impulsando acuerdos de libre comercio del bloque que ya están en negociación. Y Uruguay, a su vez, buscando un acuerdo de libre comercio con China por su cuenta. La Argentina, en cambio, está tratando de mantener el statu quo, acercándose un poco más a Brasil ahora, pero tratando de evitar el colapso, más que nada por una posición defensiva”, analizó Elizondo. 

Alejandro Frenkel, profesor de la Escuela de Política y Gobierno de la Universidad de San Martín (UNSAM), coincidió en que “hay una reducción del comercio interregional” porque los países miembro vienen “comerciando cada vez menos”. “No se están tomando medidas que tiendan, por lo menos en el corto plazo, a revertir esa tendencia”, señaló, y resaltó que, de todas maneras, “esta responsabilidad es tanto de la Argentina como del resto de los socios”.

En efecto, de acuerdo con un informe técnico elaborado por el Mercosur, el comercio intrazona viene descendiendo por lo menos desde 2011, con excepción de los años 2013, 2017 y 2018. En 2020, año en el que comenzó la pandemia de coronavirus, disminuyó en términos de valor un 12% respecto de 2019.

Fuente: Informe Técnico de Comercio Exterior 2020, Mercosur.

Para Frenkel, de todas maneras, el gobierno de Fernández “sí intentó fortalecer el Mercosur”. En tal sentido, sostuvo que “Brasil y Uruguay tienen una posición mucho más aperturista respecto de negociar con países fuera del bloque, individualmente, y reducir el AEC”, lo que “implica debilitar” al bloque regional, “aunque para los gobiernos de ambos países signifique fortalecerlo”. Al respecto, dijo que el objetivo fundacional del Mercosur es la creación de “un mercado común” y que “algunos países entienden que comerciar con el afuera implica potenciarlo y otros, como la Argentina, creen que hay que protegerlo”.

Cambio de canciller

El 20 de septiembre último, Santiago Cafiero, que era jefe de Gabinete de Ministros, asumió como ministro de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, en reemplazo de Felipe Solá. Chequeado consultó al equipo de Prensa del canciller sobre el avance en el cumplimiento de esta promesa presidencial y desde esa área acercaron un informe sobre su gestión, que al día de hoy lleva poco más de 2 meses.

Durante la gestión del canciller Cafiero aún no se produjeron encuentros del bloque a nivel de ministros de relaciones exteriores y de presidentes. Recién el 16 y el 17 de diciembre próximos se realizarán reuniones del Consejo Mercado Común y la Cumbre de Presidentes.

Por esto, la promesa, comprobó este medio tras consultar a la Cancillería y a expertos en relaciones internacionales, está “en proceso, demorada”.

EN PROCESO, DEMORADA: se avanzó poco o nada en las medidas necesarias para cumplir con el compromiso, pero todavía podría lograrse en el resto del período de mandato.