Es falso que nadie da positivo para una variante de coronavirus antigua después de que aparece una nueva

Circula en Facebook una imagen que señala: “Esta noche sobre misterios sin resolver… Investigamos por qué nadie da positivo para una variante antigua después de que una nueva llega”. 

Sin embargo, esto es falso. Si bien se registra una prevalencia de las nuevas variantes del coronavirus por sobre las anteriores, aún se siguen detectando casos positivos de variantes  que circularon previamente. 

La imagen -que fue compartida en Facebook más de 16 mil veces– fue marcada por los usuarios de esta red social como posible desinformación, a través de la herramienta Claim Check.

Qué dicen los datos

Cuando los virus se propagan, hacen copias de sí mismos. Mientras lo hacen, a menudo mutan o cambian un poco. Una copia que es diferente del virus original se llama variante. A veces, las variantes no parecen tan diferentes del virus original y otras veces pueden tener diferencias muy marcadas (variantes de preocupación).

Según los datos publicados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), a finales de 2021 se realizó la secuenciación genómica del virus SARS-CoV-2 de varias muestras positivas para trazar un panorama de las variantes circulantes en la región.

Como muestra el gráfico titulado “SARS-CoV-2 Variants in the Region of the Americas” de la OPS, en la semana del 12 al 18 de diciembre de 2021, en Sudamérica se obtuvieron 468 secuencias de Ómicron, 485 de Delta y 24 de otras variantes.

En el caso de la Argentina, según el último reporte número 29 de Proyecto País de genómica del SARS-CoV-2 (publicado en enero 2022), en la tabla 2 correspondiente a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, por ejemplo, a fines de julio último el 2% de las muestras fueron Alpha (variante que se detectó por primera vez en enero de 2021), el 59% correspondieron a Gamma (variante que circuló poco después), y el 36% a Lambda.

Chequeado se comunicó con el virólogo Humberto Debat -miembro del Consorcio PAIS de genómica del SARS-CoV-2 – quien señaló: “El paisaje de variantes es un equilibrio dinámico de competencia donde existen períodos de transición donde diversas variantes circulan con distinta frecuencia”. 

Y, además, agregó: “Eventualmente algunas de ellas llegan a predominar y representar la mayoría de las infecciones, pero de ninguna manera se pierde la capacidad de detección de otras variantes”.

Por último, el estudio “Método rentable para realizar vigilancia de variantes de SARS-CoV-2: detección de alfa, gamma, lambda, delta, épsilon y zeta en Argentina” publicado en la revista científica Frontiers muestra los resultados de vigilancia en la Argentina de las diferentes  variantes del  coronavirus y, allí, se puede ver -a diferencia de lo que señala la publicación viral- que se detectan más de una variante a pesar de que aparezca una nueva y se vuelva predominante. 

Este chequeo es parte de la iniciativa Third Party Fact-checker de Facebook en la Argentina. En los casos de fotos y videos trabajamos con imágenes trucadas o sacadas de contexto y siempre analizamos en conjunto las imágenes junto con el texto con el que fueron presentadas.