Qué es el balotaje y cómo funciona en la Argentina

En la Argentina, si durante la celebración de las elecciones presidenciales ninguno de los candidatos consigue el porcentaje definido por la Constitución nacional, se realiza una segunda vuelta para definir al presidente. Este “mano a mano” entre las 2 fórmulas más votadas en esa primera instancia sucedió por primera vez en el 2015, cuando se enfrentaron Mauricio Macri (Cambiemos) y Daniel Scioli (Frente para la Victoria). Claves para entender este sistema.

Qué pasa en el balotaje a nivel Nación

Los artículos 97 y 98 de la Constitución establecen que un presidente asume su cargo cuando su fórmula ha obtenido más del 45% de los votos afirmativos o por lo menos el 40% de los votos y una diferencia porcentual mayor a 10 puntos con respecto a la fórmula que le sigue en cantidad de votos.

Si ninguna de estas condiciones se cumple, se realizará una segunda vuelta, que se deberá efectuar en los próximos 30 días a partir de la última elección, de acuerdo al artículo 96 de la Carta Magna. Participan las 2 fórmulas a Presidente y Vicepresidente más votadas en primera instancia y resultará electa aquella que obtenga la mayor cantidad de votos afirmativos válidamente emitidos (artículo 151 de la Ley 24.444).

En la historia argentina la primera vez que se realizó un balotaje en la elección nacional fue en 2015, cuando Macri (51,34%) le ganó a Scioli (48,66%) por casi 700 mil votos.

En 1973, en la elección entre Héctor Cámpora (Partido Justicialista) y Ricardo Balbín (Unión Cívica Radical), debería haberse producido una segunda vuelta ya que según la ley de la época si ninguno obtenía más del 50% debía haber una segunda vuelta, pero Balbín renunció al balotaje luego de que Cámpora obtuviese el 46,5 por ciento. Lo mismo pasó en 2003, cuando la fórmula encabezada por Carlos Menem (PJ) declinó participar de la segunda vuelta, por lo que se proclamó electo presidente a Néstor Kirchner (PJ).

Distritos subnacionales: sin balotaje en la Provincia de Buenos Aires pero sí en la Ciudad

Las elecciones a jefe de Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires también tienen la posibilidad de una segunda vuelta, como lo establece el artículo 96 de la Constitución de la Ciudad de Buenos Aires. En ese caso, sin embargo, para ganar en primera vuelta es necesaria la mayoría absoluta de los votos, es decir más del 50 por ciento. En este caso, a partir de que se implementó este sistema, en ningún caso un candidato superó el 50% y todas las elecciones desde 2003 se dirimieron en segunda vuelta.

Las únicas otras provincias en las que las elecciones pueden elegirse en una segunda vuelta son Corrientes, Chaco y Tierra del Fuego (ver las reglas de cada uno acá).

En cambio, este no es el caso de la elección a gobernador de la Provincia de Buenos Aires (el principal distrito electoral del país), donde resulta electo aquel que obtenga “la simple mayoría de votos”, sin posibilidad de balotaje. En caso de empate será la Legislatura la que decidirá por mayoría absoluta quién asumirá el cargo. En otras 19 provincias del país ocurre lo mismo.

“Respecto de la característica del sistema de doble vuelta electoral o balotaje, este viene a otorgar mayor ‘legitimidad’ a la fórmula electa”, señaló Juan Rodil, coordinador electoral en la Facultad de Ciencias Sociales, en un artículo en el sitio Bastión Digital. Y agregó el caso de la provincia de Santa Fe, donde en 2015 la elección a gobernador se definió por poco más de 1700 votos, y destacó que “la implementación de un sistema de segunda vuelta permite construir mayorías absolutas que no cuestionen la ‘legitimidad’ del Ejecutivo y luego condicionen las decisiones que éste tome prácticamente sobre cualquier materia”.

Actualización 25/10/2019: esta nota se publicó inicialmente en octubre de 2015, pero luego se actualizó para las elecciones presidenciales de 2019.