¿Qué tenés que hacer (y qué no) si tenés dengue?

Última actualización: 01/04/2023

Con más de 180 mil casos de dengue notificados y 129 muertes en la temporada 2023/2024, la Argentina atraviesa la epidemia de dengue más importante de los últimos años. Solo en lo que va de 2024 se registraron 163.419 casos de dengue, según el último boletín epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación. En comparación con otros años epidémicos, la actual temporada se caracteriza por ser la de mayor magnitud, de comienzo más temprano y por la persistencia de casos durante todas las semanas hasta el momento.

La circulación de este virus se ha identificado en 19 jurisdicciones: Ciudad y Provincia de Buenos Aires, Córdoba, Entre Ríos, Santa Fe, Corrientes, Misiones, Formosa, Chaco, Catamarca, Jujuy, Salta, Santiago del Estero, San Luis, Mendoza, San Juan, Tucumán, La Pampa y La Rioja.

Ante este aumento de casos, ¿qué sabemos sobre esta enfermedad viral? ¿Qué tenés qué hacer y qué no si tenés dengue, según los especialistas? Te lo contamos en esta nota. 

¿Cuáles son los síntomas del dengue?

El dengue es una enfermedad viral transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti. Cuando el mosquito se alimenta con sangre de una persona enferma de dengue, y luego pica a otras personas, puede transmitir esta enfermedad. El contagio se produce principalmente por la picadura de los mosquitos infectados, nunca de forma directa de una persona a otra, ni a través de objetos o de la leche materna.

El principal síntoma del dengue es la fiebre alta (38° o más) acompañada de uno o más de los siguientes síntomas: dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos, dolor muscular y/o de articulaciones, náuseas y/o vómitos, cansancio intenso y aparición de manchas en la piel, según el Ministerio de Salud de la Nación. Sin embargo, en la mayor parte de los casos, el dengue causa síntomas leves o incluso ningún síntoma. 

“El 75% de los casos pueden ser asintomáticos, hay personas que solo tienen dolor de cabeza. Algunos refieren mucho dolor muscular y piensan que hicieron mucha actividad física, toman un analgésico y siguen trabajando”, explicó la médica infectóloga Andrea Uboldi, secretaria de Salud de la provincia de Santa Fe durante el webinar “Dengue: situación actual y estrategias de prevención”, de la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE).

Y agregó: “En cambio, otras personas van a tener el cuadro florido de cefalea, dolores intensos en los huesos y en las articulaciones, acompañado también de una sensación de gusto raro que hace que el paciente no quiera comer y, en algunos casos, un cuadro gastrointestinal. Lo que vimos también en la provincia de Santa Fe fue que el 70% de nuestra población cursa con rash (N. de la R: sarpullido en la piel), que puede ser al inicio de la fiebre, durante el periodo febril o luego de que ha cedido la fiebre”

¿Qué tenés que hacer (y qué no) si tenés dengue?

Ante síntomas de dengue, lo principal es no automedicarse, hidratarse adecuadamente y consultar al médico. En el caso de la Ciudad de Buenos Aires, se habilitaron unidades de atención febriles en 18 hospitales públicos. Allí se realiza un examen clínico y, en caso de que se requiera, la hidratación local. Luego se llevan a cabo estudios de laboratorio: extracción de sangre para analizar los niveles de plaquetas y diagnosticar así el nivel de gravedad. 

A partir de los exámenes, el médico decidirá si el paciente puede continuar su tratamiento de forma ambulatoria (en su casa) o requiere hospitalización. 

Como no hay un tratamiento específico para el dengue, lo habitual es aliviar el dolor, explica la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Habitualmente, para bajar la fiebre y calmar los dolores musculares se indica tomar paracetamol con dosis de 500 hasta 1 gramo, cada 6 horas. No se debe tomar ibuprofeno, o aspirina porque aumentan el riesgo de hemorragia (dengue grave).

“El tratamiento cuando es ambulatorio es el reposo; hay que explicar que el dengue da mucho cansancio y por eso la persona no debe hacer refuerzo físico. El segundo punto es que, aunque no quiere comer, debe tomar abundante líquido. En el caso de un adulto, es importante tomar entre 1 litro y medio y 3 de agua, por día, fraccionado como té, jugos o tereré también, pero no bebidas alcohólicas; y analizar si el color de la orina es claro u oscuro, para saber si la hidratación es adecuada”, sostuvo Uboldi. 

También es importante que la persona permanezca en su casa mientras tenga fiebre, use repelente cada 6 horas y mantenga las ventanas de la habitación cerradas y con ahuyenta mosquitos (espirales o tabletas) para evitar así que a través de la picadura de un mosquito pueda transmitir el virus a otra persona.

¿Cuáles son las pautas de alarma a las que tenés que estar atento?

Especialistas explican que existe una curva vinculada con la sintomatología del dengue. Los primeros días se da el inicio de la fiebre; en este momento es crítica la posibilidad de deshidratación, especialmente en provincias con altas temperaturas. 

“En los primeros 5 días tenemos gran concentración de virus en sangre (viremia alta), por lo tanto la recomendación del uso del repelente y la renovación del repelente y todos los aparatos antimosquitos atmosféricos que tengamos son importantes y también recordar que en este periodo no es tan esperable que ocurran las complicaciones sino al ceder la fiebre”, manifestó Uboldi.

Las primeras 24 a 48 horas en que la fiebre cede es donde se pueden presentar complicaciones y la presentación de un dengue grave. Por eso, es muy importante estar atentos a los siguientes síntomas:

-Sangrado en encías, nariz, vómitos, heces u orina con sangre.

-Dolor abdominal intenso y continuo.

-Somnolencia, mareos o desmayos, o por el contrario fuerte inquietud e irritabilidad.

-Vómitos persistentes.

Ante estos síntomas, es muy importante acudir al centro de salud más cercano en forma urgente.

El Ministerio de Salud de la Nación sostiene que es importante tener en cuenta que la infección por un serotipo del virus del dengue, seguida por otra infección con un serotipo diferente, aumenta el riesgo de una persona de padecer dengue grave y hasta morir.

Pero factores individuales de riesgo pueden determinar también la gravedad de la enfermedad e incluyen además de la infección previa, la edad (menores de 5 años y personas de 65 años y más) y enfermedades crónicas (asma bronquial, inmunosupresión, diabetes) y a personas gestantes.

¿Cómo protegernos de las picaduras del mosquito?

Además de las acciones de prevención para disminuir las poblaciones del mosquito Aedes aegypti, también es importante prevenir las picaduras. Para eso, el Ministerio recomienda:

• Usar siempre repelentes, siguiendo cuidadosamente las recomendaciones del envase.
• Utilizar ropa clara que cubra los brazos y las piernas, especialmente durante las actividades al aire libre.
• Colocar mosquiteros en puertas y ventanas, y cuando sea posible usar ventiladores o aire acondicionado en las habitaciones.
• Proteger cunas y cochecitos de bebés con telas mosquiteras.
• Utilizar repelentes ambientales como tabletas (interior) y espirales (exterior).

En esta nota, más recomendaciones y las desinformaciones que circulan sobre el dengue.

Actualización 01/04/2024: se actualizó la nota con la última información disponible del Ministerio de Salud de la Nación