Las claves de la inflación de agosto, que llegó al 12,4% y fue la más alta en 32 años

El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) informó que la inflación de agosto fue del 12,4%, el valor mensual más alto de los últimos 32 años, desde febrero de 1991 (cuando fue del 27%).

De este modo, la inflación interanual en agosto último fue del 124,4% (el incremento más alto desde julio de 1991, cuando llegó a 141,3%) y en lo que va del año acumula una suba del 80,2%. 

El aumento de precios registrado en agosto se explica principalmente por la devaluación del 22% aplicada por el Gobierno el 14 de agosto último, luego de las Elecciones PASO 2023 en las que resultó ganador el candidato presidencial de La Libertad Avanza, Javier Milei.

Un informe de la consultora Ecolatina -fundada por el ex ministro de Economía Roberto Lavagna- señaló que ya en la primera quincena de agosto (previo a las elecciones) la inflación había vuelto a acelerarse, pero que posteriormente “el resultado de las elecciones primarias y la devaluación del 22% implicaron un shock que arrojó mayor incertidumbre a la ya vulnerable situación previa”.

“El hecho de no formar parte de un plan integral (no hubo tampoco una señal fiscal/monetaria en ese momento), y ante la falta de confianza/credibilidad en el marco de la aguda escasez de reservas, hace que la devaluación, más que despejar el panorama, constituya un elemento que adiciona incertidumbre al escenario macroeconómico”, sostiene el trabajo.

En la misma línea, la consultora EcoGo -que dirige la economista Marina Dal Poggetto- aseguró que “devaluar de un salto sin programa sólo iba a llevar a una escalada en la nominalidad”.

Los productos que más aumentaron

De acuerdo con el informe del INDEC, el rubro que más aumentó en agosto fue el de Alimentos y bebidas no alcohólicas, el sector de mayor incidencia en la canasta de productos que define la inflación. Este rubro registró un aumento del 15,6%, “producto de la suba en Carnes y derivados y Verduras, tubérculos y legumbres”, según detalló el organismo en su informe.

Le siguieron los rubros de Salud (15,3%) -principalmente por los aumentos en medicamentos- y Equipamiento y mantenimiento del hogar (14,1%).

En relación con los productos que más aumentaron en agosto en el Gran Buenos Aires, se destacaron la carne picada común (39,4%), la paleta (34,1%), el cuadril (33,3%), la nalga (32,8%) y el asado (32,4%). Por su parte, el tomate redondo registró un aumento del 31,8% y la papa, del 28,3%.

La canasta de alimentos saludables

Como se explica en esta nota, el INDEC elabora el índice de inflación a partir de una canasta de bienes y servicios construida en base a la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGHo) del año 2004, que muestra los patrones de consumo de la sociedad en esa época.

Pero la dieta de los argentinos se caracteriza por una baja calidad en cuanto a la presencia de alimentos saludables: según un estudio del Centro de Estudios sobre Políticas y Economía de la Alimentación (CEPEA), el 89% de los hogares no alcanzan una buena calidad de dieta y sus principales brechas son el bajo consumo de alimentos de origen vegetal (legumbres, verduras, frutas, frutos secos), la desproporción o desequilibrio en la ingesta de hidratos de carbono (exceso de harinas y panificados) y el consumo en exceso de bebidas y alimentos azucarados.

“Consideramos alimentos de mejor calidad nutricional a aquellos que tienen una alta concentración de nutrientes esenciales en relación con las calorías y que tienen bajos niveles de azúcar, grasas saturadas y sodio”, explicó en esta nota Sergio Britos, director del CEPEA. En ese grupo se encuentran las verduras, las frutas, los lácteos, las carnes y las legumbres.

El CEPEA elaboró una canasta de alimentos saludables, y concluyó que en agosto sufrió un aumento del 12,2%, inferior al incremento del rubro de Alimentos y bebidas relevado por el INDEC (15,6%). 

De acuerdo con los datos de la organización, el valor de la canasta saludable en agosto ascendió a $ 201 mil, lo que representa una diferencia de casi el 61% con respecto a la canasta básica alimentaria que mide el INDEC (si se proyecta la inflación a los datos de julio último).

La inflación por presidencias

Tras la salida de la Convertibilidad en 2002, la Argentina inició un nuevo proceso inflacionario, que en los últimos años registró niveles récord.

En 2003, primer año de gestión de Néstor Kirchner (Frente para la Victoria), la inflación anual fue del 3,7%. En 2007, al finalizar su gestión, llegó al 25,3%.

Desde ese punto de partida, Cristina Fernández de Kirchner (Frente para la Victoria) terminó su primer mandato en 2011 con un 22,5% de inflación, y la llevó en su segunda presidencia al 27% en 2015, con un pico del 37,9% registrado en 2014. Los datos para este período surgen del IPC 9 Provincias (que elaboraba el Centro CIFRA de la CTA y promediaba los distintos índices provinciales), debido a que -como se explica en esta nota– a partir de 2007 el INDEC fue intervenido y se empezó a subestimar sistemáticamente la inflación en los datos oficiales.

En tanto, y luego de la normalización del INDEC, durante el gobierno de Mauricio Macri (Cambiemos) la inflación llegó al 53,8% en 2019, mientras que en 2022, en la gestión de Alberto Fernández (Frente de Todos), la inflación anual fue del 94,8%, y en los últimos 12 meses (a agosto de 2023) escaló al 124,4%.