Es falso que en Estados Unidos se retiró el uso del PCR porque las pruebas no diferencian gripe de COVID-19

Circulan en Facebook publicaciones que aseguran: “El CDC [Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, por sus siglas en inglés] retira el uso del PCR y finalmente admite que el test no puede diferenciar entre la gripe y el virus COVID” (sic). 

Esto es falso, el organismo dependiente del gobierno de los Estados Unidos discontinuó una prueba en particular pero no la tecnología por completo. Además, no es cierto que los test de PCR “confundan” la gripe con el coronavirus.

La imagen es la captura de una nota del sitio Tierra Pura publicada el 31 de diciembre último y que fue compartida más de 700 veces en Facebook, de acuerdo con la plataforma CrowdTangle.

El texto linkea a una publicación verdadera de los CDC pero los malinterpreta. La comunicación del organismo estadounidense retira la solicitud que había hecho a la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para la autorización del uso de emergencia de un modelo de diagnóstico de PCR: el “CDC 2019-nCoV RT-PCR”.

“Los CDC alientan a los laboratorios a considerar la adopción de un método multiplex que pueda facilitar la detección y diferenciación del SARS-CoV-2 y los virus de la influenza (gripe)”, indica también el comunicado y agrega: “Dichos ensayos pueden facilitar las pruebas continuas tanto para la influenza como para el SARS-CoV-2 y pueden ahorrar tiempo y recursos a medida que nos acercamos a la temporada de influenza”.

Es decir que los CDC recomendaron que se utilicen pruebas que puedan identificar el virus del SARS-CoV-2 y el de la gripe al mismo tiempo pero no señalaron que la prueba en cuestión las “confunda”.

Posteriormente, el mismo organismo emitió un nuevo comunicado aclaratorio, en el que desmintió que la prueba diera resultados incorrectos.  

“El panel de diagnóstico ‘CDC 2019-nCoV RT-PCR’ no confunde la influenza con el SARS-CoV-2. Es una prueba de alta precisión que detecta la presencia o ausencia de material genético viral del SARS-CoV-2 en la muestra de un paciente”, detallaron los CDC.

Además añadieron: “Las pruebas basadas en RT-PCR son un tipo de prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT) en laboratorio, que sigue siendo el “estándar de oro” de las pruebas de diagnóstico para COVID-19”. 

En el sitio oficial de la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos se puede acceder a la lista actualizada de pruebas PCR que han sido autorizadas y están en uso en ese país.

Como se explicó en esta nota de Chequeado, las desinformaciones sobre los testeos se repiten desde el comienzo de la pandemia, y han sido verificadas en repetidas ocasiones por este medio.

El sitio Tierra Pura ha publicado múltiples contenidos desinformantes que han sido verificados. Algunos de ellos se pueden ver acá, acá y acá.

Este chequeo es parte de la iniciativa Third Party Fact-checker de Facebook en la Argentina. En los casos de fotos y videos trabajamos con imágenes trucadas o sacadas de contexto y siempre analizamos en conjunto las imágenes junto con el texto con el que fueron presentadas.